VỀ TÁC GIẢ VÀ TÁC PHẨM
N
iccolò Machiavelli sinh ngày 3 tháng 5 năm 1469 tại thành phố
Florence, Italia. Người ta biết rất ít về tuổi thanh xuân của Machiavelli
nhưng một điều chắc chắn là ông đã được thừa hưởng nền giáo dục về văn
hóa, lịch sử Hy Lạp và La Mã.
Khi Machiavelli còn trẻ, Italia đang chia thành 5 vương quốc lớn: Vương
quốc Naples ở phía Nam, Công quốc Milan ở Tây Nam, nhà nước cộng hòa
Venice ở Tây Bắc, Cộng hòa Florence và nhà nước của giáo hội ở miền
Trung. Khi đó, Florence đang trong giai đoạn huy hoàng dưới sự cai trị của
gia đình Medici đầy uy quyền với người đứng đầu là Lorenzo de Medici.
Khi đó, Florence là một thành phố giàu có, sôi động, là trung tâm của nghệ
thuật và tri thức còn Lorenzo như thể một mạnh thường quân.
Nhưng đến năm 1494 gia đình Medici bị lật đổ, và bị thay bằng một
chính quyền cộng hòa chịu nhiều ảnh hưởng của Girolamo Savonarola, một
giáo sĩ dòng tu Đa Minh mới gây được uy tín.
Năm 1498, chính quyền chịu ảnh hưởng của Savonarola lại sụp đổ và
một chính quyền cộng hòa mới ra đời ở Florence, còn Machiavelli được bổ
nhiệm vào chức vụ bộ trưởng ngoại giao khi mới 29 tuổi. Trí tuệ tuyệt vời
và lòng nhiệt huyết của Machiavelli đã thu hút được sự quan tâm đặc biệt
của các chính khách Florence lúc bấy giờ. Chỉ sau đó một tháng, ông đã
được bầu làm thư ký Hội đồng quân sự và ngoại giao. Với vai trò như một
sứ thần, ông đã đi khắp các vương quốc trên lãnh thổ Italia cũng như các đế
chế lớn của châu Âu để thương thảo với các đồng minh tiềm năng, thu thập
