QUÂN VƯƠNG - THUẬT TRỊ NƯỚC - Trang 55

hại. Trên con đường chinh phạt của mình, công tước vẫn còn phải e ngại
vua nước Pháp bởi ông nhận thấy, dù nhận ra sai lầm quá muộn nhưng vua
nước Pháp cũng sẽ không ủng hộ những cuộc chinh phạt tiếp theo của ông.
Bởi vậy, ông bắt đầu tìm kiếm những đồng minh mới và tìm cách
hòa hoãn với nước Pháp trong khi người Pháp tiến hành cuộc chiến tại
vương quốc Naples với người Tây Ban Nha lúc đó đang vây đánh Gaeta.
Mục đích của công tước là giữ cho mình an toàn và mưu đồ này của ông
hẳn đã sớm thành công nếu Giáo hoàng Alexander không đột ngột qua đời.
Đó là những thủ đoạn mà công tước đã sử dụng để đối phó với tình
hình trước mắt. Tuy nhiên, đối với những sự kiện tiếp theo, ông sợ rằng vị
Giáo hoàng kế nhiệm có thể sẽ không thân thiện với ông mà sẽ tìm cách
tước đoạt những gì Giáo hoàng Alexander đã ban cho ông.
Để đối phó với nguy cơ đó, công tước dự định sẽ bảo vệ mình bằng
bốn cách. Thứ nhất, tiêu diệt thân thích của các lãnh chúa mà ông đã tước
đoạt đất đai, của cải để Giáo hoàng mới không có cơ hội phục hồi quyền lợi
cho bọn chúng. Thứ hai, giành sự ủng hộ của tất cả quý tộc ở thành Rome,
như đã nói ở trên, để kiềm chế Giáo hoàng. Thứ ba, mua chuộc và chi phối
Hội đồng Hồng y giáo chủ34 [34 Hội đồng Hồng y giáo chủ: Nhóm các
Hồng y Giáo chủ có trách nhiệm bầu ra Giáo hoàng mới]. Thứ tư, chiếm
thật nhiều đất đai trước khi Giáo hoàng Alexander chết để có thể chống lại
cuộc tấn công đầu tiên mà không cần đến đồng minh.
Khi Giáo hoàng Alexander chết, công tước đã thực hiện được ba
trong bốn việc trên, còn việc thứ tư gần như đã hoàn thành. Ông đã trừ khử
tất cả những quý tộc bị tước đoạt đất đai, của cải mà ông bắt được và chỉ có
rất ít sống sót. Ông đã giành được cảm tình của giới quý tộc thành Rome.
Ông đã lôi kéo được đa số thành viên của Hội đồng Hồng y Giáo chủ. Để
thôn tính thêm những vùng lãnh thổ mới, ông đặt kế hoạch bá chủ vùng
Tuscany và trên thực tế ông đã chiếm được Perugia, Piombino và đặt Pisa
dưới sự bảo hộ của mình.
Ngay khi không còn phải nể nang các ý nguyện của nước Pháp nữa
(do người Pháp đã bị người Tây Ban Nha đánh đuổi khỏi vương quốc
Naples nên cả hai bên đều đang muốn kết thân với ông), ông sẽ tấn công xứ