“Đúng vậy”, y trầm ngâm nói, “chúng ta có một cáo buộc khá hệ trọng
chống lại Ôn Đô đốc. Nhưng làm sao chúng ta chứng minh được chứ?”
“Không cần quá vội! Ngoài Đô đốc ra, trong danh sách của chúng ta còn
những kẻ khác. Bảo Khoan thì sao? Nhân vật này mang trong mình mối âu
lo về mặt tinh thần, vì Đô đốc là một thượng cấp hà khắc, và y luôn nghĩ
rằng phu nhân trẻ đẹp của mình đang cùng thuyền trưởng Nghê Thiên Tế lừa
dối mình. Vì thất vọng, y có thể đã dành thời gian cho Châu Mộc Nô. Sự ám
chỉ đầy giễu cợt của nàng ta đối với kẻ bảo trợ mình có thể cho thấy đó là
một nam nhân lớn tuổi. Là người Sơn Đông, y sẽ không có thành kiến đối
với chủng tộc và địa vị của Châu Mộc Nô. Và y có thể đã ngã lòng trước
những thỏa hiệp với kẻ thù của Ngự sử đại nhân ở triều đình khi chúng hứa
hẹn trao cho y một địa vị cao hơn tại kinh thành làm phần thưởng. Điều đó
sẽ mang lại cho Bảo Khoan một cơ hội để kết thân, thậm chí với cả Ôn Đô
đốc, và đồng thời thỏa mãn mong ước được trở thành thần dân Đại Đường
của Châu Mộc Nô. Là một quan viên lâu năm, Thứ sử tất nhiên có rất nhiều
bằng hữu ở kinh thành có thể giới thiệu y với bè lũ phản quốc kia. Hơn nữa,
y còn duy trì mối quan hệ chặt chẽ và liên tục với chúng ta. Y chẳng phải là
kẻ không chuyên về dế, và phu nhân của y biết nữ nhân mù - có lẽ còn nhiều
hơn vẻ bề ngoài. Nữ nhân mù nghi ngờ Bảo Thứ sử, nhưng vì sự tôn kính
đối với Bảo phu nhân nên nàng ta không muốn xuất đầu lộ diện trước bàn
dân thiên hạ và tố cáo y. Bảo Thứ sử ghét họ Nghê, tất nhiên rồi, và ghét cả
Kiều Thái nữa, vì những lý do tương tự như trong giả thuyết của chúng ta
chống lại Ôn Đô đốc.”
Địch Công dừng lại và uống cạn chén trà của mình. Khi Đào Cam châm trà
lại cho ông, Địch Công tiếp tục:
“Nếu Bảo Thứ sử thực sự là nhân vật mà chúng ta tìm kiếm, thì ta dĩ nhiên
phải từ bỏ giả thuyết Bảo phu nhân bị hạ sát do nhầm lẫn. Phẫn nộ do hai tên
sát thủ Đại Thực đi giết Kiều Thái tại Nghê gia đã thất bại, Bảo Thứ sử đã
phái những kẻ siết cổ tộc Đản đến tư gia của Diêu Thái Khai ngay chiều
hôm ấy để hạ sát phu nhân của mình cùng Nghê Thiên Tế ở đó. Bảo phu
