vận rách rưới, trông thần sắc mệt mỏi và lo lắng. Ngự sử đại nhân đã tiếp
cận nói chuyện với một người Đại Thực đi ngang qua. Ngay khi mật thám
bước đến gần họ để xác định danh tính thì cả ba nam nhân đã biến mất vào
đám đông. Hắn tức tốc hồi phủ tâu lại những gì đã chứng kiến cho Ôn Đô
đốc.”
Địch Công uống cạn chén trà rồi nói tiếp, “Trước khi rời kinh thành, ta đã
tiến hành nghiên cứu những công vụ mà Liễu Ngự sử đang giải quyết,
nhưng ta không tìm được vấn đề nào dính líu đến Quảng Châu hay người
Đại Thực ở nơi đây cả. Còn về đời tư thì ta chẳng biết gì ngoài sự thật ngài
ấy là một nam nhân cực kỳ giàu có nhưng vẫn chưa thành gia lập thất, và trừ
Tô Chủ sự ra thì ngài không có bằng hữu nào cả.” Trao cho hai thuộc hạ một
ánh nhìn sắc bén, Địch Công nói thêm, “Phiền hai ngươi đừng để cho Ôn Đô
đốc biết tất cả chuyện này! Mới đây thôi, khi vừa dùng trà với ông ta, ta đã
bảo ông ta rằng Tô Chủ sự là một nhân vật có lai lịch bất minh đến từ kinh
thành và đã trà trộn với bọn vô lại Đại Thực ở chốn đây. Phải để cho Ôn Đô
đốc có ấn tượng rằng chúng ta ở đây chỉ để điều tra về tình hình ngoại
thương.”
“Tại sao, thưa đại nhân?” Kiều Thái thắc mắc. “Ngài ấy là người có quyền
hành cao nhất ở địa phương, ngài ấy có thể giúp chúng ta trong việc…”
Địch Công dứt khoát lắc đầu.
“Ngươi phải nhớ rằng”, ông nói, “Ngự sử đại nhân không báo cho Ôn Đô
đốc về chuyến viếng thăm Quảng Châu lần hai. Đó có thể là do công vụ lần
này của Ngự sử đại nhân vô cùng cơ mật, đến nỗi ngài ấy thậm chí không
dám tiết lộ cho Đô đốc. Tuy nhiên, cũng có thể là Ngự sử đại nhân không tin
tưởng Đô đốc và nghi ngờ ông ta có liên quan đến những công vụ bí ẩn mà
ngài đang tra xét ngọn nguồn tại đây. Dù là trường hợp nào đi nữa thì chúng
ta cũng phải tuân theo chính sách tuyệt mật của Ngự sử đại nhân - ít nhất là
cho đến khi chúng ta biết thêm được những chuyện gì đang diễn ra ở nơi
đây. Do đó, bản thân chúng ta không thể tận dụng được những nguồn lực mà
