Mạ nằm gục bên bếp, cạnh niêu cơm và nồi cá kho, tay vẫn cầm đôi
đũa…
- Rồi sao nữa mạ?
- Răng mạ nói nhờ cái chết của mạ o Tốt mà bao nhiêu dân nghèo chài
lưới, bao nhiêu người dân vô tội ở khúc sông này, vùng quê này thoát được
cái chết bất ngờ. Mạ kể đi!
- Ờ ờ… để mạ kể. Mà tau kể tới chỗ mô rồi hè.
- Mạ kể chuyện mạ o Tốt trúng mảnh đạn ca nông nằm gục trên thuyền
ngoài bến sông làng ta đó hè.
- Ờ ờ… nhưng tau kể lộn rồi, đoạn đó để sau tau nói, giờ tau kể chuyện
ngày bà bạn còn sống tề.
- Ôi chao! Bạn bè nào của mạ ở đây hè!
- Thì bà bạn đó, mạ con Tốt đó…
Vẫn bỏm bẻm nhai trầu, phì phà phì phụt của người già mất mấy cái răng
cửa, với cái giọng đều đều mạ kể tiếp.
Mạ con o Tốt vẫn ở trên con thuyền nhỏ làm nghề chài lưới trên sông.
Mỗi lần đi ngang qua bến sông ni, nơi thuyền của mạ con o Tốt thường hay
neo đậu, thằng Càn cũng cắm sào cho thuyền lúc thì xa xa, lúc thì gần gần,
không để người trên thuyền kia để ý mà đủ cho hắn quan sát, toan tính.
Trước đó, thằng Càn đã vô làng hỏi kỹ mấy đứa tay chân hắn về mạ con o
Tốt. Bọn tay chân tin cậy của Càn buộc phải cho hắn biết thôi. Mà có khó
chi việc đó đâu, quy luật làm nghề giăng câu thả lưới ở làng chài này có gì
bí mật. Nói cho thằng Càn biết được quy luật đi lại làm ăn kiếm cá kiếm
tôm của mạ con o Tốt thì cũng chẳng mần răng hại cho ai, lại còn được ông
chủ thưởng cho vài đồng uống rượu, đánh bạc thì người nào chẳng thích.
Chỉ có thông tin người yêu o Tốt là bộ đội Việt Minh đang ở chiến khu là
thằng Càn sốt sắng nhất. Thằng Càn thưởng cho kẻ mật báo tin này bằng
một chầu thịt chó bảy món ở quán Hiến toét ngoài chợ huyện. “Ông chủ
phải cẩn thận, người yêu o Tốt không phải dạng vừa đâu hè. Thấy nói
người ấy giỏi võ, một mình đánh bại hàng chục thanh niên trai tráng đó tề”.
