hả? Mà nhà tui có còn ai nữa đâu mà tiếp tế với liên lạc. Các ông làm việc
cho quan Tây, đành rằng ăn lương ăn bổng của chúng nhưng cũng phải có
tình có nghĩa xóm làng nữa chứ.
Lý trưởng Tề bậm môi, phảy tay, vẻ dứt khoát:
- Không à? Thế thằng chồng chưa cưới của con gái mụ đang ở trên chiến
khu, bà tưởng lâu nay chúng tôi không biết đấy phỏng?
- Nó làm việc gì, làm cho ai, giờ ở đâu, đến các ông cũng không tìm ra,
không biết nữa là, huống gì tôi.
Lý trưởng Tề dậm chân lên mai con cua đinh, sai thằng tay sai bứt thêm
sợi dây mơ bên đường buộc cổ lại cho chắc chắn rồi hạ giọng đấu dịu:
- Tui biết, không đời nào bà lại khai báo đứa con rể tương lai yêu quý
đâu, nhưng lệnh trên đưa ra thì phải chấp hành. Thôi, muộn rồi, bà lên chợ
đi, con cua đinh này bao nhiêu tiền, mai mốt có, tui trả.
Nói đoạn, lý trưởng Tề vẫy mấy thằng tay chân đi, mặc cho bà mạ o Tốt
đứng tiếc ngơ tiếc ngẩn.
***
Mấy hôm sau, theo dõi không thấy chấp hành lệnh trên, thằng Tề dẫn
lính đồn Mỹ Trung đến bắt cả hai mạ con o Tốt dẫn về đồn giam giữ, mặc
cho họ kêu than và bạn chài lạy lục xin xỏ.
Đưa hai người về đồn, chúng tách ra giam mỗi người một nơi. Một buổi
sáng, thằng Càn xuất hiện, hắn dẫn o Tốt sang phòng giam mạ cô. Mạ Tốt
bị tra tấn thân bầm dập cả mặt mày, nói không ra tiếng. Biết bọn chúng
chẳng nắm được gì, chỉ thực hiện “thà nhầm hơn bỏ sót” nên mạ con đưa
mắt nhìn nhau, quyết “cạy răng không nói”. Hôm sau, hôm sau nữa… Càn
diễn lại trò kích động tâm lý, đánh mềm ý chí của o Tốt và mạ. Bà mạ thều
thào: “đừng nghe mấy ông nói càn nói quấy, mạ có biết gì đâu mà khai với
báo… con… vững tâm…”. Tốt gào lên như xé lòng:
- Mạ tôi có tội tình gì mà các ông tra tấn tàn ác đến vậy?
O Tốt la hét, quăng quật thân thể giữa hai thằng lính giữ chặt hai tay.
- Che giấu Việt Minh! Làm cơ sở cho Việt Minh đêm đêm về hoạt động.
