Summers, Thiel, và những người khác đang nhìn ra vấn đề. Nhưng các
danh sách này cần được khảo sát một cách có hệ thống để bộc lộ dữ liệu
sống động hơn nữa về quy mô của cải của tỷ phú, và liệu tài sản này có xuất
phát từ các ngành công nghiệp sản xuất, cũng như mức độ cạnh tranh đích
thực mà tầng lớp tài phiệt này phải đối mặt. Quả là điều tự nhiên và lành
mạnh khi một nền kinh tế đang tăng trưởng tạo ra sự thịnh vượng, miễn sao
các nhà tài phiệt không kiểm soát một tỷ lệ quá mức của cải của quốc gia,
không quần tụ thành một tầng lớp thượng lưu trì trệ được ràng buộc bởi các
mối quan hệ gia tộc, và nổi lên từ các ngành sáng tạo và sản xuất thay vì
những ngành mà mối quan hệ chính trị thường định đoạt ai sẽ là tỷ phú.
Quy mô: Tỷ lệ của cải cực kỳ đồ sộ của tỷ phú
Tôi bắt đầu xem các danh sách tỷ phú lần đầu vào khoảng 2010, được
khơi gợi từ sự chuyển biến theo chiều hướng tệ hại ở Ấn Độ, nơi mà những
vụ scandal nối tiếp nhau phơi bày thực trạng thối nát của một tầng lớp
thượng lưu cố cựu, vốn đã luồn sâu hơn bao giờ hết vào quốc hội, vào thế
giới phim ảnh Bollywood, và vào giới chóp bu lãnh đạo công nghiệp. Chỉ
vài năm trước đó, các ông trùm kinh doanh hàng đầu đều nằm trong số các
nhân vật đáng tin cậy nhất của dân chúng, được ngưỡng mộ vì đã tạo dựng
những công ty thành công giúp đánh bóng hình ảnh Ấn Độ trên toàn cầu.
Tuy nhiên, các vụ bê bối bắt đầu hủy hoại niềm tin ấy, phơi bày sự thông
đồng giữa các nhân vật kinh doanh hàng đầu và các chính trị gia. Họ đã bị
phát giác thao túng các cuộc đấu giá phổ tần vô tuyến, khuynh đảo để giành
cổ phần sở hữu của một giải bóng gậy mới, và gian lận các thương vụ bất
động sản, chưa kể các giao dịch không lành mạnh khác. Ngày càng có nhiều
ông trùm mới dường như nổi lên không bằng thực lực mà bằng quan hệ
chính trị, và nhiều người Ấn Độ đã phẫn nộ trước những mưu đồ trơ trẽn
này. Ở Mumbai, các CEO phàn nàn với tôi rằng giờ đây câu hỏi đầu tiên
trong bất kỳ quyết định đầu tư nào là liệu phải hối lộ quan chức nào để được
việc.
Để dò xét cảm nghĩ của công chúng về giới thượng lưu ngày càng trì
trệ và lũng đoạn, tôi đã liếc qua danh sách tỷ phú năm 2010 và thấy 10 nhà
