và gốc rễ gia tộc sâu xa của tài sản tỷ phú vẫn có thể là một trở lực cho sự
tăng trưởng của Thụy Điển, nhất là nếu quy mô tuyệt đối của tài sản làm dấy
lên phản ứng dữ dội chống lại việc làm giàu.
Có thể phân tích tương tự với Mỹ, nơi ranh giới truyền thống giữa tỷ
phú vượng ích và bất hảo đang ngày càng mờ nhạt. Nhiều người trong nhóm
mười nhà tài phiệt hàng đầu đã tồn tại được vài thập kỷ, nhưng các công ty
của họ – Microsoft, Berkshire Hathaway, Oracle và Walmart – sẽ giúp cho
bất kỳ nền kinh tế nào cũng trở nên có sức cạnh tranh hơn trên quy mô toàn
cầu. Dưới nhóm top ten này, một sự thay da đổi thịt dường như đang diễn ra.
Nhiều cái tên gắn với các công ty công nghệ thời thượng của những năm
1990, như Jerry Yang của Yahoo!, đã phai mờ, trong khi những người gắn
với các ứng dụng Internet di động mới – gồm Jack Dorsey của Twitter, Eric
Lefkofsky của Groupon và Jan Koum của WhatsApp – đã vươn lên lọt vào
danh sách tỷ phú trong những năm gần đây. Mặc dù Thung lũng Silicon đã
chứng kiến sự phản ứng về mức chênh lệch ngày càng tăng giữa giới công
nghệ và các nhân viên trong ngành dịch vụ lương thấp, trên bình diện quốc
gia, các trùm công nghệ vẫn đang được coi là ngôi sao. Tỷ phú doanh nhân
Elon Musk, người thích thú với từ siêu xe chạy điện đến du lịch không gian,
được tôn vinh trong các đánh giá học thuật bởi cách ông “thay đổi thế giới”.
Có nhiều tỷ phú dân dã từ Thung lũng Silicon, phần lớn do người tiêu
dùng yêu thích các dịch vụ mà họ cung cấp. WhatsApp có được 700 triệu
người dùng trong sáu năm đầu kinh doanh, nhiều hơn cả số tín đồ mà đạo
Thiên Chúa có được trong 19 thế kỷ, như tạp chí Forbes đã chỉ ra. Sự đón
nhận nhanh chóng này ngày càng tiêu biểu cho công nghệ mới: phải mất hơn
40 năm từ khi phát minh, điện năng mới đến được với một phần tư dân số
Mỹ, và độ trễ ấy đã được rút ngắn mãi suốt từ đó đến nay, còn 30 năm đối
với radio, 15 năm đối với PC, bảy năm đối với World Wide Web, và chỉ ba
năm đối với Facebook. Đó là lý do tại sao Mark Zuckerberg, với nhiều
khuyết điểm, vẫn là một biểu tượng nổi tiếng và chủ đề của một bộ phim
truyện Hollywood về cuộc đời của chính anh ta. Theo một nghiên cứu năm
2011 của Facebook, lý thuyết cho rằng giữa hai người bất kỳ trên trái đất chỉ
tồn tại cách biệt tối đa là “sáu mối quan hệ quen biết” đã không còn đúng
