dệt may ở đó mà cả những ngành công nghiệp tiên tiến như hàng không và
ô-tô. Renault gần đây đã mở một nhà máy ô-tô ở Morocco, nơi được dự kiến
sẽ thu hút thêm các nhà máy vì ở gần các thị trường giàu có của châu Âu.
Trong giai đoạn trước 2008, khi thương mại toàn cầu vẫn đang tăng
trưởng nhanh hơn so với nền kinh tế thế giới, các tuyến vận tải trên bản đồ
quyện vào nhau như mì ống mà sợi ngày càng dày, không chỉ giữa Trung
Quốc và phương Tây. Nhiều sự kết nối giữa các nước nghèo đã xuất hiện lần
đầu. Sự gia tăng thương mại giữa các quốc gia đang phát triển – gồm cả
những nước ở Nam bán cầu chưa bao giờ nằm gần tâm điểm hấp dẫn về
kinh tế – được gọi là “thương mại Nam – Nam”. Tỷ trọng thương mại Nam
– Nam trong tổng kim ngạch xuất khẩu trên thế giới đã tăng gấp đôi lên đến
hơn 25% trong 20 năm qua, và tỷ trọng của xuất khẩu từ thế giới đang phát
triển đến các nước đang phát triển khác đã tăng từ mức chỉ hơn 40% lên đến
gần 60%.
Do đó cơ hội để định hình các tuyến giao thương toàn cầu mới, nhất là
những tuyến kết nối phía Nam với phía Nam, là rất nhiều. Nhiều tuyến xa lộ
huyết mạch trọng yếu đã được bàn đến từ thế kỷ 19 vẫn chỉ tồn tại chủ yếu
như các ý tưởng lớn. Thực dân Anh thoạt đầu đã tưởng tượng ra một tuyến
cao tốc Xuyên Châu Phi, nhưng các kế hoạch cho tuyến đường từ Cairo đến
Cape Town này chưa bao giờ được thực thi trọn vẹn. Nhiều chặng đường đã
được xây dựng đang xuống cấp, đầy ổ gà không thể đi qua hoặc đầy kẻ cướp
và các nguy cơ đường bộ khác; chủ yếu chỉ mỗi du khách mạo hiểm với xe
cộ dạng chiến binh đường bộ, chứ không phải thương nhân, mới dám đi hết
chặng từ Cairo đến Cape Town. Tỷ lệ tử vong trên xa lộ ở châu Phi cao hơn
so với các nước phát triển từ tám đến 50 lần, và Ngân hàng Thế giới ước
tính đường sá tệ hại đã làm giảm 40% năng suất ở châu Phi. Các tuyến xa lộ
nối Trung và Nam Mỹ cũng là một mớ đường sá tương tự, nửa hoàn chỉnh
nửa chưa, và đi lúc được lúc không, bị cắt ngang bởi đèo Darien đáng sợ,
với 60 dặm rừng mưa dày đặc mà từ lâu đã cản bước du khách muốn tìm
cách băng qua biên giới Panama – Colombia.
