13. Thế Giới Nhỏ Bé
Ở Paris, xa cách cả phương trời, René Mathis đang lướt qua tờ Le
Figaro trong khi ăn trưa ở quán cà phê gần trụ sở Phòng Nhì. Một chiếc
máy bay dân dụng mới hiệu Vicker VC-10 của hãng hàng không Gulf Air ở
Bahrain, hắn đọc, cất cánh từ Anh quốc đã bị mất tích ở đâu đó trên biên
giới Iran và Iraq. Nó chỉ đơn giản biến mất trên màn hình rađa.
Mathis nhún vai. Chuyện này lúc nào chẳng xảy ra. Phi cơ Comet của
Anh đặc biệt hay bị tai nạn, hắn chợt nhớ lại. Hắn đã ăn một bữa trưa văn
phòng điển hình: bít-tết tartar với khoai tây chiên giòn, một bình rượu chát
Côte du Rhone và một tách đúp cà phê express. Đó là một ngày yên tĩnh ở
Paris, và trong những ngày như vậy, Mathis thường có những ý tưởng tuyệt
vời nhất.
Cuộc điều tra của cảnh sát về vụ sát hại Yusuf Hashim đã chẳng mang
lại kết quả nào. Có những vùng ở Paris mà cảnh sát không thể thâm nhập
nổi, có thể vì nơi đổ quá nguy hiểm cho các sĩ quan cảnh sát, hoặc vì đám
dân nhập cư ở các cư xá cao tầng đó không chịu hợp tác, ngay cả khi chúng
nói được tiếng Pháp. La Coumeuve, một quận của St Denis cùng cái Cité
des 4000 ô nhục ấy, là một trong những nơi như vậy. Sarcelles cũng là một
cái nữa: một khu ổ chuột cùng với những luật lệ hung tợn chó-ăn-chó của
riêng nó thì có quá ít hoặc chẳng có chút nào luật pháp của nước Cộng hòa
cả. Những chốn này bị cai quản bởi những người được coi là cái giá mà
nước Pháp phải trả cho những rủi ro thời Đế quốc của mình.
Người Pháp bị bẽ mặt khi bỏ rơi Đông Dương, nhưng lại chỉ có một số
ít hậu quả trong nước, ngoài sự xuất hiện của vô số những quán ăn Việt
Nam trông giống hệt nhau. Chiến tranh ở Algeria, mặt khác lại chất gánh
