“Nếu ông vui lòng để hành lý cho tôi, tôi sẽ trông coi việc chuyển chúng
lên phòng của ông ngay khi tàu cập bến.”
“Cảm ơn,” Townsend nói. “Làm ơn cho tôi biết làm thế nào tới được
trung tâm thành phố?”
Khi đi tản bộ ra khỏi cảng anh bắt đầu nghĩ về Kate, và tự hỏi không
biết nàng đã tìm được cách để đăng bài trong tờ báo của tàu hay không.
Anh đã ghé vào ba đại lý báo trên dọc đường đi tới Kingston, mua hai tờ
Time, Newsweek và tất cả các tờ báo địa phương. Sau đó anh dừng ở một
hiệu ăn có biển đề: Tiệm ăn nhanh kiểu Mỹ mà anh tình cờ bắt gặp, chiếm
một bàn còn trống ở trong góc và đặt một bữa trưa chán ngắt.
Báo chí của những người khác luôn làm mê hoặc anh, nhưng anh biết
anh sẽ rời đảo mà không mong muốn chút nào được trở thành chủ bút của
tờ Jamaica Time, một tờ báo mà thậm chí không còn việc gì để làm nữa
cũng chỉ đọc trong mười lăm phút. Giữa những bài báo về việc kỳ nghỉ của
vợ Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp đã diễn ra như thế nào và tại sao đội cricket
của đảo lại thua liên tục như vậy, ý nghĩ anh quay lại với thông tin của
Sally Carr đã được ghi âm ở Sydney. Anh thấy khó mà tin được rằng
Sharon lại có thể bất tài như Carr mô tả, nhưng nếu cô ta như vậy, anh vẫn
phải thừa nhận sự đánh giá của Carr rằng hẳn Sharon phải rất xuất sắc ở
trên giường.
Trả tiền xong cho bữa trưa đáng quên nhất, Townsend rời tiệm ăn và bắt
đầu thả bộ quanh thành phố. Đây là lần đầu tiên anh có được cái giống như
một cuộc du lịch, kể từ khi anh tới Berlin hồi còn sinh viên. Cứ ít phút anh
lại xem đồng hồ, nhưng điều ấy chẳng giúp thời gian trôi đi nhanh hơn.
Cuối cùng anh nghe thấy tiếng còi tàu ở phía xa: Con tàu lớn ghé vào cảng
cuối cùng. Ngay lập tức anh quay trở lại cảng. Lúc anh tới nơi, đoàn thủy
thủ đang hạ ván cầu tàu xuống, sau khi hành khách đã đổ lên bờ, vui vẻ tìm
kiếm vài giờ thoải mái, Townsend bước xuống cầu tàu và đề nghị người
phục vụ dẫn anh về phòng.
Ngay khi vừa tháo xong vali, anh bắt đầu xem xét cách bố trí ở khoang
ba và vui mừng thấy rằng từ phòng anh tới phòng bà Sherwood mất chưa
đầy một phút, nhưng anh không muốn liên lạc ngay với bà ta. Thay vào đó
