“Tôi biết,” bà Beresford nói. “Nếu tôi đoán đúng, thì con bạc liều lĩnh
trong ông sẽ là nguyên nhân sụp đổ của ông. Đọc những hồ sơ này suốt
đêm qua và sáng hôm nay, tôi đi tới kết luận là lý do duy nhất giúp ông
sống sót trong nhiều năm qua chỉ là vì ông đã được nhiều hơn là mất, và
các chủ ngân hàng của ông, mặc dù thường phóng xe gần như điên cuồng,
đã - đôi khi trái với sự phán đoán tốt nhất của họ - vẫn giữ lòng tin đối với
ông…”
“Liệu còn có tin tức nào tốt lành không?” Townsend hỏi.
Bà ta bỏ qua câu hỏi và nói tiếp: “Trách nhiệm đầu tiên của tôi sẽ là rà
soát kỹ lưỡng sổ sách kế toán của các ông, nghiên cứu tất cả các công ty và
những ràng buộc của nó - bất kể nó lớn ra sao, ở nước nào và có bao nhiêu
tiền - và cố hình dung ra một bức tranh toàn cảnh. Khi đã làm xong việc
này, nếu tôi kết luận rằng Global Corp vẫn còn khả năng thanh toán theo
đúng ý nghĩa luật pháp của từ này, tôi sẽ chuyển sang giai đoạn hai, mà
chắc chắn sẽ là bán đi một số tài sản có giá trị nhất của công ty, mà tôi dám
chắc rằng ông sẽ có sự gắn bó cá nhân với nhiều tài sản trong số đó,”
Townsend thậm chí không muốn nghĩ về những tài sản mà bà ta đang
ám chỉ đến. Ông chỉ ngồi đó, lắng nghe những chẩn đoán đưa tang của bà
ta.
“Thậm chí giả sử quá trình này được hoàn thành một cách đáng hài
lòng, như một kế hoạch bất ngờ, chúng tôi sẽ thảo một thông cáo giải thích
lý do tại sao Global Corp lại hoàn thành thủ tục để giải thể. Nếu nó tỏ ra
cần thiết, tôi sẽ tiết lộ nó không chậm trễ cho hãng Reuter.”
Townsend nuốt nước bọt.
“Nhưng nếu bước này tỏ ra không cần thiết, và chúng ta vẫn làm việc
cùng nhau, tôi sẽ chuyển sang giai đoạn ba. Bước này sẽ cần tôi đi thăm tất
cả các ngân hàng và các tổ chức tài chính có liên quan đến các ông, cố
thuyết phục họ cho chúng ta thêm chút thời gian để trả những khoản vay
nổi bật. Mặc dù tôi phải nói rằng ở cương vị họ tôi sẽ không làm vậy.”
Bà ngừng một lát, sau đó cúi xuống và mở một tập hồ sơ khác. “Có lẽ,”
bà ta vừa nói vừa xem một bản ghi chú viết tay, “tôi sẽ phải đi thăm 37
ngân hàng và 11 tổ chức tài chính khác ở 4 châu lục, phần lớn số này đã
