Van Gogh, việc thiếu các kỹ năng vẽ truyền thống của Pollock là điều khiến
ông phát minh ra các quy tắc của riêng mình để làm nghệ thuật. Vì trường
học dạy các con đường tiêu chuẩn trong hội họa ngày càng sinh sôi nảy nở,
“một trong những vấn đề là họa sĩ có xu hướng trở thành sản phẩm của
chính những ngôi trường đó,” Naifeh chia sẻ khi bản thân mình cũng là một
họa sĩ.
Có lẽ điều đó đã giúp thúc đẩy sự bùng nổ mối quan tâm đến cái gọi là
nghệ thuật của người ngoài, sáng tạo bởi những họa sĩ bắt đầu con đường
nghệ thuật không theo tầm nhìn chuẩn. Tất nhiên, không có gì sai khi phát
triển thông qua hệ thống phát triển tài năng chính thức, nhưng nếu đó là
con đường duy nhất tồn tại, chúng ta sẽ bỏ lỡ một số tài năng sáng giá nhất.
“Các họa sĩ không chuyên” là những bậc thầy nhạc Jazz tự học về nghệ
thuật thị giác, và sự độc đáo trong tác phẩm của họ có thể gây choáng váng.
Năm 2018, Phòng Triển lãm Hội họa Quốc gia trưng bày một triển lãm trọn
vẹn dành riêng cho các họa sĩ tự học; các chương trình lịch sử hội họa tại
Stanford, Duke, Yale và Viện hội họa Chicago hiện cung cấp các cuộc hội
thảo về hội họa không chuyên. Katherine Jentleson, người vào năm 2015 đã
được bổ nhiệm làm người phụ trách toàn thời gian về hội họa tự học tại
Bảo tàng hội họa cao cấp ở Atlanta, nói với tôi rằng những họa sĩ này
thường bắt đầu bằng cách chỉ thử nghiệm và làm những thứ họ thích, trong
khi kiếm sống bằng nghề khác. “Phần lớn không bắt đầu làm việc với hội
họa một cách nghiêm túc cho đến sau khi nghỉ hưu”, Jentleson giải bày.
Cô ấy giới thiệu tôi với nhà điêu khắc và họa sĩ Lonnie Holley, một
họa sĩ tự học nổi bật, người lớn lên trong hoàn cảnh cực kỳ nghèo ở
Alabama. Năm 1979, khi anh 29 tuổi, hai đứa con của người chị gái qua
đời trong một vụ hỏa hoạn. Gia đình không đủ tiền mua bia mộ, Holley đi
thu lượm sa thạch bỏ đi tại một xưởng đúc gần đó và tự khắc chúng. “Tôi
còn không biết hội họa là gì!”, anh nói với đôi mắt mở to, như thể bị bất
ngờ bởi câu chuyện của chính mình. Nhưng cảm giác đó rất thoải mái. Ông
khắc bia mộ cho các gia đình khác và bắt đầu tạo ra các tác phẩm điêu khắc
từ bất cứ thứ gì anh có thể tìm thấy. Khi tôi đang đứng gần cửa một phòng
trưng bày tại Atlanta nghe anh giới thiệu về những tác phẩm của mình, anh
