cơ. Khi bộ tăng áp nóng lên vào một ngày lạnh, các bộ phận của động cơ có
thể nở ra ở các tốc độ khác nhau và làm hỏng miếng đệm đầu – một con
dấu kim loại ở trong động cơ. Pat thừa nhận rằng nhìn bên ngoài thì mỗi lần
động cơ bị hỏng đều khác nhau, nhưng tất cả bảy lần hỏng động cơ đều có
chỗ bị vỡ trong miếng đệm đầu (có hai lần hỏng động cơ cho thấy xuất hiện
nhiều chỗ vỡ trong miếng đệm). Anh không biết nguyên nhân thực sự là gì,
nhưng chưa thể nghĩ ra bất cứ điều gì khác trong một thời gian ngắn. Anh
ấy vẫn rất sẵn sàng để tham gia cuộc đua, và thấy thích thú với bộ đồng
phục Goodstone mới. Nhiệt độ hôm đó là 40
o
F (khoảng 4,4
o
C), là ngày đua
lạnh nhất trong cả mùa giải. Robin, thợ cơ khí chính, đồng ý với quan điểm
của Pat về việc nên xem xét dữ liệu nhiệt độ. Anh ấy vẽ ra một biểu đồ,
nhưng không thấy có sự tương quan:
Dmitry, người có mái tóc đen lệch sang một bên, kiên quyết không
tham gia đua. Cậu đồng ý rằng rõ ràng là không có mối quan hệ tỷ lệ thuận
giữa việc các miếng đệm bị vỡ và nhiệt độ; miếng đệm của xe bị vỡ ba chỗ
vào ngày đua lạnh nhất (53
o
F – 11,7
o
C) và hai chỗ vào một trong những
ngày nóng nhất (75
o
F – 23,9
o
C). Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu có một
phạm vi nhiệt độ tối ưu cho động cơ, không quá lạnh và không quá nóng?
“Nếu việc động cơ bị hỏng là ngẫu nhiên, xác suất về đích và lọt vào top 5
là 50%,” Dmitry nói. “Nhưng nếu nó không phải là ngẫu nhiên thì xác suất
thấp hơn. Ngày hôm nay là một ngày có nhiệt độ cực kỳ thấp mà họ chưa
bao giờ chứng kiến. Chúng ta không biết rằng có một mối tương quan với
nhiệt độ hay không, nhưng nếu có, thì khả năng chắc chắn là động cơ sẽ bị
hỏng.”
Julia thì nghĩ rằng lý do về nhiệt độ mà thợ máy Pat đưa ra là “ngớ
ngẩn”, nhưng giống như Dmitry, cô coi vấn đề động cơ là một ẩn số chẳng
giúp ích gì cho đội đua trong việc tính xác suất cho cuộc đua ngày hôm nay.
Cô thừa nhận rằng mình là người không thích rủi ro, và cá nhân cô sẽ
không bao giờ dính dáng đến việc đua xe.
