Quan trọng nhất là Chandresh đồng ý giữ bí mật. Nghi thức đốt lửa có
chút hao hao một Bữa Tối Lúc Nửa Đêm, không được phép đặt câu hỏi về
nguyên liệu nấu nướng hay thực đơn các món ăn.
Không có giải đáp cho câu hỏi đầu mũi tên bọc chất liệu gì mà tạo được
hiệu ứng đáng kinh ngạc đến vậy. Hay lửa cháy từ nhiên liệu nào mà biến
sắc sống động đến thế.
Những người đặt câu hỏi, trong thời gian chuẩn bị hoặc diễn tập, đều
được trả lời rằng nếu tiết lộ cách thức thì sẽ làm hỏng hiệu ứng.
Dù vậy, tất nhiên, Marco không thể diễn tập phần quan trọng nhất.
Anh có thể dễ dàng ra khỏi tầm mắt của Chandresh trong đám đông tập
trung ở khuôn viên ngay trước nửa đêm.
Anh đi về phía những thanh sắt uốn, tiến gần hết mức có thể đến cái vạc
rỗng không. Anh lấy từ trong áo khoác ra một cuốn sách bìa da lớn, bản sao
hoàn hảo một cuốn khác đã được cất an toàn trong văn phòng của anh.
Không ai trong đám đông chộn rộn nhận thấy anh đã thả cuốn sách xuống
đáy vạc. Nó rơi đánh “thịch,” nhưng âm thanh ấy tan vào bầu không khí náo
nhiệt xung quanh.
Bìa sách lật mở, cho thấy bức vẽ bằng bút mực, một cái cây uốn lượn trên
nền trời đêm lấm tấm sao.
Anh vẫn đứng gần miệng vạc khi các cung thủ vào vị trí. Anh tập trung
vào ngọn lửa dù đám đông xung quanh chen lấn khi lửa bập bùng lan tỏa
những sắc màu của cầu vồng.
Khi mũi tên cuối cùng chạm đích, anh nhắm mắt lại.
Qua mí mắt anh, ngọn lửa trắng cháy lên đỏ rực.
• • •
