THEO ĐUỔI
HÀNH TRÌNH TỪ BOSTON TỚI NEW YORK, 1 THÁNG MƯỜI
MỘT, 1902
Một buổi sáng lạnh giá, nếp áo khoác xám đã cũ của Bailey trông không
thực sự lịch lãm khi phủ lên bộ vét mới màu đen ánh như than củi. Thực ra
cậu không dám chắc hai gam màu ấy đi với nhau có vừa mắt hay không,
nhưng phố xá và ga tàu quá nhộn nhịp, khiến cậu chẳng còn tâm trí nào mà
lo lắng về ngoại hình của mình nữa.
Có những kẻ mộng mơ khác đổ tới New York, nhưng rút cục họ lại lấy vé
lên chuyến tàu sau, vì thế có một màn bịn rịn chia tay và rối loạn phân loại
hàng tá túi xách trước khi tàu rời ga.
Chuyến đi chậm rãi, Bailey ngồi chằm chằm nhìn ra cửa sổ, hướng về
những cảnh sắc liên tục thay đổi. Cậu lơ đãng gặm móng tay.
Victor tới ngồi cạnh cậu, tay cầm một cuốn sách bìa da màu đỏ.
“Tôi chợt nghĩ biết đâu cậu thích đọc thứ gì đó cho khuây khỏa,” anh ta
nói khi đưa Bailey cuốn sách.
Bailey mở trang bìa và lướt qua cuốn sách, cậu kinh ngạc nhận ra đây là
một cuốn sổ cắt dán được sắp xếp hết sức tỉ mỉ. Hầu hết các trang giấy màu
đen được phủ kín những bài viết cắt từ các trang báo, nhưng cũng có cả
những lá thư viết tay, ngày tháng chạy từ vài năm tới hơn một thập kỉ trước.
“Không phải tất cả đều bằng tiếng Anh,” Victor giải thích, “nhưng kể ra
cậu cũng có thể đọc được gần hết.”
“Cảm ơn anh,” Bailey nói.
