14
Trở về đồn, một chiếc Cadillac lớn màu trắng đang đậu ngay bên kia
lối vào. Mới tinh, chất đầy đồ. Đầy đồ da màu đen và đồ giả gỗ. So với loại
gỗ óc chó trang trọng và da cổ trong chiếc Bentley của Charlie Hubble thì
chiếc xe này chỉ như một nhà chứa ở Las Vegas. Đi vòng từ mũi tới cửa xe
cũng phải mất năm bước. Trong bầu không khí lạnh trong đồn, mọi người
đang lăng xăng quanh một lão già cao có mái tóc bạc trắng. Ông ta mặc một
bộ com lê đã lỗi mốt. Dây giày có móc bạc. Trông như một gã khốn thực
sự. Một dạng chính trị gia. Người chạy chiếc Cadillac. Tay này phải tới bảy
lăm tuổi và đang khập khiễng đi quanh, dựa vào một cây gậy chống to, đầu
gậy có tay nắm to bằng bạc. Tôi đoán đây là thị trưởng Teale.
Roscoe đang từ căn phòng lớn ở phía cuối đi ra. Cô bị sốc nặng sau
khi có mặt ở nhà Morrison. Lúc này trông không khá lắm nhưng cô vẫn vẫy
tay và gượng cười. Ra hiệu cho tôi lại gần. Muốn tôi đi vào phòng cùng cô.
Tôi liếc nhanh thị trưởng Teale rồi bước đến chỗ Roscoe.
"Em ổn chứ ?" tôi hỏi.
"Em đã có những ngày khá hơn thế này."
"Em biết tất cả rồi chứ ? Finlay đã nói cụ thể với em chưa ?"
Roscoe gật đầu.
"Finlay đã nói với em tất cả."
Chúng tôi chui vào căn phòng lớn đầy đồ gỗ hồng sắc. Finlay ngồi
bên chiếc bàn phía dưới chiếc đồng hồ cổ. Nó đang chỉ 4 giờ kém 15.
Roscoe khép cửa, tôi hết nhìn người nọ tới nhìn người kia.
"Thế ai sẽ nhận vị trí đó ?" tôi lên tiếng. "Ai là đồn trưởng mới ?''
Finlay từ chỗ ngồi ngước lên nhìn tôi. Lắc đầu.
"Chẳng ai cả," ông nói. "Thị trưởng Teale sẽ đích thân điều hành
đồn."
Tôi quay lại cửa hé ra chừng hai phân. Nhòm Teale qua phòng họp.
Lão già đang khiến Baker đứng ép vào tường. Trông như lão đang sạc cho
anh ta một trận vì chuyện gì đó. Tôi quan sát lão già một lúc.
"Thế hai người rút ra được gì từ việc đó ?" tôi hỏi.
"Mọi người khác trong đồn đều trong sạch", Roscoe nói.
