đầu nói, nhanh, với cú pháp lịch lãm của Harvard trong trạng thái chịu sức
ép.
"Chúng tôi đưa anh chàng Hubble này tới đây, hiểu không ?" đội
trưởng thám tử nói. "Có thể ông đã trông thấy anh ta. Người làm ngành
ngân hàng ở Atlanta, hiểu không ? Bộ đồ hãng Calvin Klein giá cả ngàn đô.
Đồng hồ Rolex vàng. Anh chàng rất căng thẳng. Ban đầu tôi nghĩ anh ta chỉ
khó chịu. Ngay khi tôi bắt đầu nói là anh ta nhận ra giọng tôi. Từ cuộc gọi
vào máy di động của anh ta. Tố cáo tôi có hành vi lừa dối. Nói rằng tôi
không nên đóng vai người của công ty điện thoại. Tất nhiên là anh ta đúng."
Lại một lần nữa rơi vào im lặng. Finlay đang vật lộn với vấn đề đạo
đức nghề nghiệp của mình.
'Thôi, ông Finlay, tiếp tục đi," tôi nói. Tôi có không đầy nửa tiếng.
''Được rồi, thế là anh ta căng thẳng và khó chịu," Finlay nói. Tôi hỏi
anh ta biết ông hay không. Jack Reacher, cựu quân nhân. Anh ta bảo không.
Chưa bao giờ nghe nhắc tới ông. Tôi tin Hubble. Anh ta bắt đầu thư thái.
Như thể toàn bộ chuyện này liên quan tới một tay tên Jack Reacher.
Hubble chưa bao giờ nghe nhắc tới tay nào tên Jack Reacher, do vậy
anh ta có mặt ở đây chẳng để làm gì. Anh ta thoải mái, hiểu không ?''
"Tiếp đi," tôi bảo.
"Rồi tôi hỏi xem anh ta biết một người cao lớn đầu trọc không",
Finlay nói. "Và hỏi anh ta về Pluribus. Ôi Chúa ơi ! Cứ như thọc dao vào
Hubble vậy. Anh ta cứng đờ người. Như bị sốc. Cứng đờ cả người. Không
trả lời. Thế nên tôi bảo anh ta rằng người đàn ông cao lớn ấy đã chết. Bị bắn
chết. Trời, như thể thêm một nhát dao nữa ấy. Thực tế là anh ta ngã bổ khỏi
ghế."
'Tiếp đi," tôi nói. Còn hai mươi lăm phút nữa là xe tù tới.
"Hubble run hết cả người", Finlay nói. "Rồi tôi bảo anh ta rằng chúng
tôi thấy số điện thoại giấu trong giày, số điện thoại của anh ta in trên một
mẩu giấy, bên trên là từ 'Pluribus'. Đó là một nhát dao nữa",
Viên cảnh sát lại ngừng. Ông ta hết vỗ túi quần lại đến áo.
" Anh ta không nói gì," ông ta tiếp tục. "Không một từ nào. Hubble
cứng đơ vì sốc. Mặt mũi xám ngoét cả. Lúc ấy tôi nghĩ anh ta lên cơn đau
tim. Miệng anh ta ngáp như cá. Nhưng anh ta không nói gì. Thế nên tôi bảo
