"Ngồi xuống được chứ ?" anh ta nói. Chúng tôi ngồi. Tay gác đứng
dậy. Tay đồng sự nhai bánh rán khóa cánh cửa ngoài rồi đến bên anh ta.
"Việc thế này đây", tay gác cầm tấm bảng nói. "Các anh là Reacher và
Hubble. Được gửi từ Margrave tới. Chưa có kết tội. Bị giam giữ chờ điều
tra. Không áp dụng bảo lãnh đối với người nào trong hai anh. Hiểu những
gì tôi nói chứ ? Chưa có kết tội. Đó là điều quan trọng. Miễn cho các anh rất
nhiều việc khốn nạn ở đây, ổn chứ ? Không áo tù, không phải trải qua các
quy trình, không chuyện gì to tát, các anh hiểu chứ ? Nơi nghỉ ngơi ngon
lành ở tầng trên cùng."
"Phải", tay ăn bánh rán nói. "Vấn đề là nếu các anh bị kết tội, chúng
tôi sẽ chọc, quất, đánh các anh, các anh sẽ nhận quần áo tù, và chúng tôi sẽ
đẩy các anh lên các tầng dành cho những kẻ bị kết tội, cùng với lũ súc vật
khác, rồi chúng tôi chỉ việc ngồi xem trò vui, phải không ?"
'Phải", đồng sự của anh ta chêm vào. "Vậy nên những điều chúng tôi
muốn nói là thế này. Chúng tôi ở đây không phải để gây khốn khổ cho các
anh, thể nên các anh bạn cũng đừng làm khó cho chúng tôi, các anh hiểu
chứ ? Cơ sở chết giẫm này chẳng có nhân lực đâu. Thống đốc bang đã sa
thải khoảng một nửa nhân sự, hiểu không ? Phải phù hợp với tình hình ngân
sách, đúng không ? Phải cắt giảm thâm hụt, đúng chứ ? Thế nên chúng tôi
không có người để thực hiện công việc theo đúng cách phải làm. Ca nào
cũng cố gắng hoàn thành công việc với số nhân sự bằng một nửa, hiểu
không ? Thế nên điều tôi nói là chúng tôi đẩy các anh vào chỗ kia, và chúng
tôi không muốn trông thấy các anh cho tới lúc chúng tôi lôi các anh ra vào
ngày thứ Hai. Đừng có mà gây rắc rối, hiểu chứ ? Chúng tôi không có nhân
lực giải quyết rắc rối. Chúng tôi không có nhân lực để giải quyết rắc rối ở
các tầng dành cho phạm nhân chứ đừng nói tới rắc rối ở tầng tạm giam, các
anh hiểu chứ ? Ê, Hubble, anh hiểu chứ ?"
Hubble ngước nhìn tay gác và gật đầu một cách vô hồn. Chẳng nói gì
cả.
"Reacher ?" tay cầm bảng ghi hỏi. "Anh hiểu chứ ?"
"Chắc chắn rồi," tôi nói. Tôi đã hiểu. Tay này không có đủ người. Có
vấn đề do ngân sách thiếu. Còn bạn bè của anh ta thì nhận tiền hỗ trợ thất
nghiệp. Chẳng khác gì tôi cả !
