mai đặt ra trong yêu cầu cũng là bài toán hóc búa, không dễ gì đáp ứng. Tôi
linh cảm nàng phải là con người có cuộc đời bí hiểm, bởi người chơi mai
yêu thế cây “Kình thiên độc trụ” thường là đàn ông từng trải, có nghị lực
thép, nhưng cô đơn chống chọi với số phận nghiệt ngã. Thế cây “Tam thế
anh tài” lại thường phù hợp với con người thâm trầm, sâu sắc, bình thản
trước mọi biến cố dữ dội của cuộc đời, trong kiếp nhân sinh vốn đầy rẫy bất
an, âu lo, trắc trở. Hai thế cây này hợp làm một trong chậu mai mà chủ
nhân là người đàn bà giàu có cứ làm tôi thắc thỏm chờ đợi xem mặt nàng
trên suốt những chặng đường tìm chậu mai thế. Tôi đã cất công lùng sục
vào vườn của nhiều nghệ nhân trồng mai ở Quảng Bá, Nghi Tàm, Đông
Mỹ, lên cả Bắc Ninh, cuối cùng mới tìm được chậu mai ưng ý nhất. Ngày
đưa chậu mai về khách sạn Hoàng Long, mọi người đổ xô lại nhìn ngắm,
đưa mắt nhìn nhau xem chừng thất vọng. Gốc mai xù xì, mốc thếch, thân
cây thô mập, ba tán cây thì khô khốc với những nhánh, cành khẳng khiu,
lấm tấm nụ mai dày đặc chỉ nhỏ bằng đầu tăm. Vài ngày sau, cây bắt đầu ra
lộc, nụ hoa lớn dần, nhưng trong ánh mắt bà chủ khách sạn vẫn còn nỗi
hoài nghi, không thể hiểu nổi chậu cây đơn sơ như thế lại có giá tới năm
triệu đồng. Mặc dầu vậy, bà hồ hởi cám ơn người mua, hào phóng thưởng
thêm cho tôi một triệu đồng. Vào hôm khách đến, bà chủ khách sạn nghe
lời ông chồng, đích thân ra sân bay đón khách, trang điểm lộng lẫy như một
bà hoàng. Bà sai người kiếm cho tôi mượn bộ com-lê đắt tiền, nài nỉ tôi
cùng đi, nhưng tôi lễ phép từ chối. Tôi ở lại khách sạn chỉ huy nhân viên
bày biện lại nội thất phòng VIP. Xong xuôi mọi việc, tôi tẩn mẩn ngồi tỉa
từng tán cây mai thế, ngẩn ngơ chờ đợi người phụ nữ chưa hề quen biết
nhưng dường như đã có chút thân gần, đồng cảm nhen lên từ một loài hoa
tôi ưa thích.
3.
Chiếc xe chuyên đưa đón khách của khách sạn Hoàng Long ghé sát bên
thềm. Từ trên xe bước xuống một thiếu phụ thoạt nhìn thật khó đoán tuổi.
Nàng bận một chiếc váy liền áo bằng tuyết nhung màu đen, may cách điệu
