hoặc trong các gia đình có thế lực. Không có sự trợ giúp của họ thì cứ mãi
phải ở trong bóng tối. Anh ta nghĩ về hôn nhân. Cho đến lúc này, vấn đề đó
chưa hề làm anh quan tâm. Anh ta mơ đến một sinh linh đẹp, đi cạnh anh
ta, tay trong tay, chia sẻ niềm vui và nỗi đam mê của anh ta. Cô ấy sẽ đẻ
con cho anh, anh sẽ tâm sự với cô những suy nghĩ, những lo toan. Anh
tưởng tượng ra một người vợ ham mê thành công và tự hào về thắng lợi của
chồng.
Không lâu sau thời kỳ đó, khi những ý nghĩ trên đã trở nên quen thuộc, anh
được mời tời dự một bữa tiệc lớn ở gia đình Kidderminster. Họ là một gia
tộc lớn và hùng mạnh nhất nước Anh. Gia đình của những nhà chính trị từ
thế hệ này đến thế hệ khác. Cái dáng cao lớn, quý tộc của quận công
Kidderminster và chòm râu cằm của ông rất nổi tiếng. Nét nhìn nghiêng
giống ngựa của phu nhân Kidderminster cũng nỗi tiếng không kém. Bà làm
chủ tất cả các hoạt động từ thiện, tất cả các uỷ ban trợ giúp. Họ có năm cô
con gái, trong đó ba cô rất xinh và một cậu con trai còn đi học ở Eton.
Gia đình Kidderminster luôn chào mừng những thành viên trẻ của đảng.
Vậy là Stephen xứng danh được mời.
Anh ta không quen nhiều người trong phòng khách vì hai mươi phút đầu
sau khi đến, anh ta đứng một mình bên cạnh cửa sổ. Rồi dần dần đám
người tản ra quanh bàn tiệc sang những phòng khác. Bên cạnh chiếc bàn
dài chỉ còn một cô gái cao lớn mặc váy đen và có vẻ khá bối rối.
