Ảnh: Nguyễn Đình
BẢN ĐỒ ÁN DỞ DANG
Tính đến nay (2014), chợ Bến Thành đã tròn một trăm năm tuổi. Được xây
dựng từ năm 1914 trên một mảnh đất vốn là một cái ao đã được lấp đầy, Chợ
Bến Thành lúc đó không khác với hình dáng bây giờ mấy, nhất là các chi tiết
đặc trưng như là tháp đồng hồ bốn mặt. Nhìn không ảnh chụp từ trên cao, cấu
trúc chợ khá ổn định từ đó đến nay, vẫn là khu chợ hình chữ nhật nằm giữa các
khối phố, cổng chính ở hướng Nam ngó ra cái quảng trường phía trước từng
mang các tên: công trường Cuniac thời Pháp thuộc, công trường Diên Hồng
trước 1975 và sau này là công trường Quách Thị Trang…
Năm 1971, có một sự kiện tuy không được quan tâm nhiều từ người dân
bình thường nhưng thu hút giới kiến trúc, báo chí, và những người buôn bán ở
ngôi chợ lớn nhất, quan trọng nhất miền Nam này. Do cảm thấy Sài Gòn lúc đó
đang trên đà phát triển nhưng ngôi chợ lớn nhất ở trung tâm thành phố vẫn
trong tình trạng của mấy chục năm về trước, chính quyền thời đó muốn có sự
thay đổi lớn. Để bắt đầu, họ mở một cuộc thi lớn mang tên “Đồ án chợ Sài Gòn
trong tương lai” với giải Nhất bằng hiện kim là 1,5 triệu đồng. Đây là một cuộc
thi được giới chuyên môn đánh giá là khó, người dự thi đương nhiên thuộc giới
kiến trúc, phải bỏ rất nhiều công sức, thời gian để thiết kế vừa đồ án chi tiết,
mô hình để gửi về dự thi. Tác phẩm phải hội đủ điều kiện về kỹ thuật chuyên
