loại khách: sinh viên học sinh đến công chức già, thầy dạy học đến mấy cô
bán ở snack bar và cặp với người Mỹ, người đi xe đạp và ông đi xe hơi.
Đông nhất là người thuộc giới bình dân, ít tiền, ham giải trí nhưng không có
nhiều tiền để đi xi-nê, phòng trà... Một bài báo trước 1975 cho biết có tới hai
phần ba người đi thuê sách là ở tuổi thiếu niên 14, 15 tuổi. Số này đã bắt đầu
mê truyện kiếm hiệp và gián điệp, và dễ bị sai vặt đi đổi sách cho người lớn.
Loại sách nào được ưa thích nhất? Đó là truyện chưởng Kim Dung. Các
bộ truyện của ông không có tác giả nào của Việt Nam so nổi về số lượng
độc giả hâm mộ. Theo tác giả An Phong tường thuật trên báo Thời Nay,
riêng bộ bảy tập tiểu thuyết kiếm hiệp Cô gái đồ long (sau này dịch tên
chính xác là Ỷ thiên đồ long ký) của Kim Dung, tiệm Cảnh Hưng đã mua tới
100 bộ để cho thuê. Riêng các truyện khác như Tiếu ngạo giang hồ, Lục
mạch thần kiếm, mỗi tựa mua trên 10 bộ. Xếp sau truyện chưởng là loạt tiểu
thuyết gián điệp Z.28 của Người Thứ Tám. Ai thích truyện chưởng đều
thích loại sách này, có lẽ vì cả hai đọc hấp dẫn nhưng không cần động não,
đáp ứng nhu cầu giải trí đơn thuần. Xếp sau sách gián điệp, có lẽ khó phân
loại cho chính xác. Tuy nhiên, căn cứ vào số lần mướn nhiều thì nhà văn
Việt được đọc nhiều nhất là Duyên Anh. Các cuốn như Điệu ru nước mắt,
Loan mắt nhung về thế giới du đãng đắt khách nên giới chủ tiệm cho thuê
sách mua tới 20 cuốn. Họ chú ý rằng cuốn nào báo chí khen hay chửi nhiều
đều dễ cho thuê. Sau loại sách này, các tiểu thuyết loại khác đều có số lượng
đặt mua ở mỗi tiệm cho thuê sách là dưới 5 cuốn, trong số đó loại sách
nhiều người đến thuê, nhất là giới sinh viên học sinh, chính là sách của
nhóm Tự Lực Văn Đoàn.
Tuy nhiên, có khi hạnh phúc của người này là nỗi đau của người kia. Giới
nhà văn cho là mình đang bị xâm hại quyền lợi. Một nhà văn gọi đích danh
nghề cho thuê sách, hay cho mướn sách tùy theo người gọi là “hút máu văn
sĩ”. Một nhà văn khác in thẳng lên trang sách đầu tiên của mình, cuốn Giờ
ra chơi, hàng chữ “cấm cho thuê”. Tác giả An Phong nêu các lý lẽ của giới
cho thuê mướn sách phản ứng với lập luận trên như sau:
