189
Đình Minh Hương Gia Thạnh (Chợ Lớn), số 380
đường Trần Hưng Đạo là nơi thờ Nguyễn Hữu Cảnh,
bên cạnh Trần Thắng Tài, Trịnh Hoài Đức và Ngô Nhân
Tịnh. Đình thờ buổi ban sơ là của người Hoa lập nghiệp;
sau này mang nội dung dành cho người Hoa lai Việt.
Nguyễn Hữu Cảnh được tôn vinh để ca ngợi lòng hiếu
khách, cho phép người Hoa giữ bản sắc văn hóa riêng.
Xã Minh Hương qui tụ người Hoa cư trú rải rác, không
ở vùng đất nào nhất định; điều kiện cơ bản là nộp thuế
đúng kỳ. Người xã trưởng chịu trách nhiệm gom thuế
lại, chuyển lên quan trên. Ban sơ, xã Minh Hương do
Nguyễn Hữu Cảnh lập ra đặt trụ sở tại đâu? Nếu có thì
bị hư hao khi xảy ra cuộc tranh chấp giữa Nguyễn Ánh
và Tây Sơn mà người Hoa ở Chợ Lớn chịu đựng sự tàn
phá lớn về vật chất, sau khi chúa Nguyễn trung hưng
lập lại cơ ngơi.
Đình Minh Hương Gia Thạnh ngày nay như mọi đình
thần, các vị trong ban quản trị mặc khăn đen áo dài,
lễ sinh, lễ nhạc như người Việt. Mặt bằng rộng, trang
nghiêm, du khách thấy thoải mái khi viếng. Lâu ngày
trở thành một dạng nhà thờ Họ, trong đó có họ Kha,
hậu duệ là Kha Vạng Cân, một kỹ sư yêu nước, tích
cực tham gia từ đầu Cách mạng tháng Tám. Đình bảo
quản được chiếc đại hồng chung, khắc Minh Hương xã,
lại có chữ Gia Định thành, đúc trước khi Minh Mạng
giải tán cấp thành, chia Nam Bộ ra từng tỉnh. Còn tấm
biển nền đen, thếp vàng ghi “Thiện tục khả phong” do
