SÁNG, TRƯA, ĐÊM - Trang 16

thành phố nầy lắm, song nó cũng thay đổi rất nhanh. Ông nhớ ngảy nó còn
là một mảnh đất tao nhã với những khách sạn và nhà hàng hạng nhất, với
một sòng bạc mà các con bạc khi bước vào đều phải đeo cà vạt đen và
người ta có thể thắng hoặc thua cả một gia tài trong một buổi tối. Nay nó đã
không chống đỡ nổi với tệ nạn du lịch, với những ông bầu lớn miệng đánh
bạc trong ống tay áo.
Xe của Stanford tiến dần tới vịnh, cách biên giới Pháp-Ý mười hai dặm
đường. Vịnh có hai hải cảng, Marina Porto Sole ở phía đông và Porto
Communale ở phía tây.
- Chúng ta tới cảng nào đây? - Dmitri hỏi - Porto Communale, - Stanford
đáp. Càng vắng người càng hay.
Chỉ vài phút chiếc Renault đã đỗ sát bên mạn du thuyền Blue Skies, một
chiếc tàu bóng mượt dài một trăm tám mươi bộ. Thuyền trưởng Vacarro và
mười hai thành viên thuỷ thủ đoàn đã xếp hàng chờ sẵn trên boong. Thuyền
trưởng xăng xái đi xuống đón đoàn.
- Chào ngài Stanford. Để chúng tôi xách hành lí cho, và…
- Không có hành lí. Nhổ neo thôi.
- Rõ, thưa ngài.
- Chờ một phút. - Stanford nhìn đám thuỷ thủ và cau mặt. - Người đứng
cuối hàng ấy. Anh ta mới vào đúng không?
- Vâng, thưa ngài. Buồng lái của chúng tôi thiếu mất một thuỷ thủ do ngã
bệnh ở Capri, chúng tôi bèn tuyển anh ta vào thay chân. Anh ta…
- Tống cổ nó đi, - Stanford ra lệnh.
Viên thuyền trưởng bốì rối nhìn ông.
- Trả tiền và hãy để nó đi khỏi con tàu nầy.
Thuyền trưởng gật đầu: "Rõ, thưa ngài".
Nhìn quanh, linh tính cho Stanford thấy có chuyện chẳng lành. Cảm giác
đó mỗi lúc một trỗi lên, rõ ràng tới độ ông gần như có thể đưa tay ra là sờ
được nó. Ông không muốn có một người lạ mặt nào ở gần mình. Thuyền
trưởng Vacarro cùng thuỷ thủ đoàn đã đi với ông nhiều nằm nay. Ông có
thể tin cậy ở họ. Ông quay nhìn cô gái. Dmitri đã nhặt cô ta một cách ngẫu
nhiên nên có thể coi nguy hiểm sẽ không đến từ phía đó. Còn với Dmitri,