- Nhưng thôi, anh cần đi rửa chân tay ngay. Em tin là lớp bụi trên
người anh lúc này không có dính vàng đâu mà tiếc.
Đỗ Thúc Vượng cũng bật cười vì hình như bao nhiêu bụi trên tấm
panô, trên khung tranh đã trút cả lên chân tay, quần áo, đầu óc anh. Lili kéo
chồng vào buồng tắm tẩy uế cho anh, y như những bà mẹ phải "đánh vật"
với những cậu con trai nghịch ngợm và bẩn thiu...
- Có một cô vợ ngoan thì thật tuyệt! - Vượng thích thú nhận xét khi
ngồi vào bàn ăn.
Lili mỉm cười nguýt yêu chồng nhưng không nói gì. Cô cảm thấy hạnh
phúc thực sự trước những lời khen tự đáy lòng cửa Vượng. Cô biết là tính
cần mẫn khéo léo của mình đã dệt nên niềm vui đã đan thành tổ ấm. Vượng
cũng ngạc nhiên trước bàn tay màu nhiệm của Lili như cô thường ngạc
nhiên về những hiểu biết cửa anh. Có thể những cái đó làm cho tình yêu
của họ luôn luôn mới mẻ.
Ngày hôm sau Vượng mới bật nổi tấm panô ra khỏi khung tranh. Mặt
trong panô khá sạch sẽ, được lót một lớp giấy trắng xốp như để chống ẩm
hoặc giữ êm cho phần vải gai của mặt trái bức tranh. Vượng lấy kính lúp
soi mặt giấy lót thấy có đôi chỗ hoen ố vì thời gian, nhưng dù sao anh cũng
chẳng tin thứ giấy đó là do chính bàn tay Tija đặt vào. Bức tranh đã qua
nhiều chủ nên có thể một vị nào đó đã nghĩ ra cái trò bảo quản kiểu này.
Giữa panô và tranh không có khoảng trống thoáng, độ ẩm có thể làm hoen
ố giấy đệm làm ra hủy hoại bức tranh. Vượng nhẹ nhàng tháo gỡ giấy lót ra
lấy lúp soi kỹ từng phân vuông trên mặt giấy. Anh muốn tìm kiếm một dấu
ấn nào đó của thời gian để có thể viết được vài dòng chữ có giá trị nghiên
cứu. Và may sao anh đã tìm ra nhãn hiệu của loại giấy được dập nổi thành
dòng dài lặp đi lặp lại gần mép giấy: "Kenneth and the Henderson - Paper -
Carton Made in Canada". Như vậy là chỉ cần tìm tuổi của xí nghiệp giấy
"Kenneth and the Henderson" có từ bao giờ thì đủ biết có cùng thời với Tija
không.
