Tôi cùng Bảy đi thuê đóng năm chiếc tàu nhỏ theo thiết kế đặc biệt
của hãng. Mỗi chiếc một kiểu có trọng tải khác nhau. Cái ta đang ngồi là
chiếc lớn nhất tải trọng tám mươi tấn lắp máy đẩy Kobé 100 cv của Nhật.
Những chiếc khác nhỏ hơn, cỡ sáu mươi, năm mươi, bốn mươi tấn thôi.
Chúng tôi đến các trại tị nạn tuyển mộ thủy thủ. Chúng tôi chọn người Việt
để dễ huấn luyện và chỉ huy sau này. Phần lớn là những anh em binh lính,
sĩ quan cũ nhưng còn trẻ và khỏe. Mỗi thuyền lựa đủ hai kíp hoa tiêu và thợ
máy. May mà trong số anh em, phân nửa là lính của Hải lực Việt Nam
Cộng hòa cũ nên việc huấn luyện cũng nhẹ nhàng và nhanh chóng. Chỉ nửa
năm là anh em đã làm chủ được hải thuyền, quen thuộc biển khơi sông
nước vùng Đông Nam Á.
- Các anh đã bước vào công việc kinh doanh rồi chứ?
- Chưa. Thực ra Bảy Dĩ cũng đã giao cho chúng tôi đi đánh cá vài vụ
để bán cho vài hãng đồ hộp, nhưng sản lượng chẳng đáng là bao. Vịnh
Sima bị đánh bắt đến kiệt quệ nên chúng tôi phải đến những vùng biển gần
Việt Nam , gần Cam-bốt, vùng hạ lưu của các nhánh sông Mékông tìm
dòng cá. Chúng tôi tính toán thì thấy tiền cá chẳng đủ chi phí cho thuyền
máy. Nhưng hãng Albert hình như chẳng chú ý đến lỗ lãi. Gần đây chúng
tôi còn ra khơi vào ban đêm đem theo cả vũ khí và các phương tiện truyền
tin với nhiệm vụ chống hải tặc, giúp đỡ những con thuyền di tản bất hạnh
ngoài khơi. Công cuộc cứu trợ nhân đạo này do các tổ chức từ thiện thông
qua HCR1 (Cao ủy Liên hiệp quốc về những người tị nạn) thuê hãng Albert
S.T.C. Chúng tôi có cứu giúp được một số thuyền nhưng xem ra chưa phải
là mục đích chính của công vụ. Năm nay bọn tôi luyện tập xa hơn. Tầm
hoạt động vượt quá một ngàn kilômét. Có lần tôi đưa chiếc D.182 và chiếc
C.5801 đến sát bờ biển Kiên Giang. Có bữa được sự hướng dẫn bằng vô
tuyến điện của một tàu lớn của hãng chúng tôi đã ra đến vùng biển quốc tế
cách Nha Trang ba mươi hải lý rồi mới quay về.
- Chỉ đi không chứ không chuyên chở gì?
