thành một quản lý theo phong cách mới. Dù Fred không gặp quá nhiều khó khăn để đưa
được Larry tới Gladstone nhưng hiện tại ông đang khổ sở vì quý ông bí ẩn này. Larry luôn
bận rộn, luôn không có mặt ở văn phòng và Fred luôn gặp khó khăn để theo kịp ông ta. Ông
ta muốn tự giải quyết hợp đồng của riêng mình và Fred không có lựa chọn nào khác ngoài
việc đồng ý. Fred ít nhất cũng cảm thấy hài lòng khi để một trong số các đại diện của mình
được làm những việc họ muốn. Ông để Larry được yên và cho Larry một sợi dây thừng đủ
dài để trói khách hàng hoặc tự siết cổ. Phải chờ đến cuối năm Fred mới biết Larry sử dụng
sợi dây ấy như thế nào.
Larry thường bất chấp mọi thứ để làm những việc mình thích. Cha ông ta thường xuyên chỉ
ra những vấn đề trong cuộc sống của Larry. Là một nhân viên bán hàng của Simplex, cha
của Larry ghét IBM − đối thủ cạnh tranh lớn nhất của công ty ông ta. Bởi vậy, với tấm bằng
từ Notre Dame cùng mục đích chống đối cha mình, Larry đã quyết định làm việc cho IBM.
Sau đó, khi cha ông ta nhập viện để tiến hành đại phẫu, Larry đã kêu gọi những đồng nghiệp
của mình tại Big Blue tình nguyện hiến máu. Larry đã cứu sống cha mình bằng máu của
những người IBM nhưng dĩ nhiên là cha ông ta không hay biết về điều đó. Bản thân Larry
cũng chỉ cảm thấy nực cười và thích thú sau khi nhìn lại những gì mình đã làm. Ông ta đã
biến cha mình thành một người gián tiếp mang dòng máu IBM. Hành động chống đối lại cha
của Larry có thể được gọi là một cách yêu thương kỳ lạ.
Larry đã nếm mùi thất bại nhiều hơn bất cứ ai trong hạt. Khi 20 tuổi, ông ta đã kiếm được
kha khá bằng việc bán máy tính tại IBM. Với một khoản tiền trong ngân hàng, ông ta đã bỏ
việc và quyết tâm khởi nghiệp bằng việc bán các phương tiện vận tải đúng lúc khủng hoảng
dầu mỏ tại Trung Đông vừa chớm. Giá dầu tăng chóng mặt khiến việc kinh doanh của Larry
chìm xuồng. Ông ta mất tất cả những gì kiếm được. Để bù lại những gì đã mất, Larry trở
thành nhân viên bán hàng cho nhiều công ty khác nhau và điểm dừng chân cuối cùng là
Xerox. Sau những trải nghiệm đó, chẳng có bất cứ thất bại nào tại Xerox có thể khiến ông ta
mảy may xúc động. Dù ông ta có thất bại thảm hại đến mức nào cũng không thể sánh với nỗi
đau mất mát mà ông ta đã từng trải qua. Larry trở thành một người đàn ông cứng rắn,
không ai có thể đe dọa được ông ta, đặc biệt là những người trẻ tuổi hơn. Trong mắt ông, họ
chỉ là đám trẻ chưa nếm mùi của thất bại, những kẻ ngay lập tức leo lên vị trí quản lý của
Xerox mà không biết thảm bại là gì.
Pacetta hoài nghi những gì Larry đang làm bởi ông cảm nhận được sự tự chủ của Larry, ông
ta không cần kiểu động viên của Pacetta. Khi Larry vào đội của Fred, Pacetta đã cảnh cáo
Fred: ông ta sẽ kéo anh xuống đấy, Fred ạ. Khi tham dự bữa tiệc của Pacetta hay những buổi
lễ trao thưởng, Larry quan sát gương mặt của các đại diện trẻ và nhận ra Pacetta đang lợi
dụng họ như thế nào. Pacetta tuyển những thanh niên tầm 20 tuổi và khiến họ nghiện cảm
giác chiến thắng trước mắt, mang tới cho họ những vở kịch bi hài mà họ sẽ không bao giờ
gặp phải trong công việc. Ấn tượng của Larry về tất cả những gì đang diễn ra khá mơ hồ:
Pacetta đang sử dụng những người này để hoàn thành mục tiêu, sau khi đạt được mục đích,
ông ta sẽ bỏ lại họ với vài tấm ảnh và những con số trong tài khoản cùng cảm giác trống
rỗng. Ông ta có thể hình dung được, sau khi Pacetta rời đi, họ sẽ tiếp tục công việc của mình
trong nỗi ám ảnh về những ký ức của các bữa tiệc. Những ngày làm việc sau này của họ sẽ
không bao giờ có thể vui vẻ đến thế.
