lường trong các tình huống xã hội, thể hiện qua cuộc quyết đấu kỳ lạ của
việc ám chỉ tình dục với em gái tôi.
"Anh thật tốt khi ghé qua đây trước bữa tiệc", Rita nói, dẫn tôi đến
chiếc ghế mà gần đây, tôi đã tiêu tốn cho nó rất nhiều thời gian. "Lũ trẻ
muốn biết lý do tại sao chúng không thể đi."
"Anh sẽ nói chuyện với chúng", tôi nói, muốn nhìn thấy Cody và thử
xem liệu mình có nghĩ đúng về nó hay không.
Rita mỉm cười, như thể vui mừng khi biết rằng tôi thực sự sẽ nói
chuyện với Cody và Astor. "Bọn chúng đang ở sau nhà", cô ấy nói. "Em sẽ
đi gọi chúng".
"Không, cứ ở đây", tôi nói. "Anh sẽ ra ngoài tìm chúng."
Cody và Astor đang ở trong sân với Nick - thằng bé hàng xóm cáu
kỉnh từng muốn nhìn Astor trần truồng. Chúng ngẩng lên nhìn tôi khi tôi
mở cửa, Nick vội quay đi và chạy về sân nhà mình. Astor chạy đến chỗ tôi
rồi tặng tôi một cái ôm, Cody theo phía sau, chỉ nhìn mà không biểu lộ cảm
xúc nào trên mặt. "Chào chú", thằng bé lặng lẽ nói.
"Xin chào, các công dân nhỏ", tôi nói. "Chúng ta sẽ mặc áo dài vào
chứ ?
(Trang phục của người La Mã cổ đại)
Caesar gọi chúng ta tới Viện nguyên lão"
(tổ chức
chính trị ở La Mã cổ đại).
Astor nghiêng đầu sang bên và nhìn tôi như thể vừa nhìn thấy tôi ăn
sống một con mèo. Cody chỉ nói: "Gì vậy", rất lặng lẽ.
"Chú Dexter", Astor nói, "Tại sao chúng cháu không được đi dự tiệc
cùng chú ?".
"Trước hết", tôi nói với cô bé, "đó là một buổi tiệc đêm. Và lý do thứ
hai, chú e đó là bữa tiệc của những người trưởng thành".
"Thế nghĩa là sẽ có những cô gái khỏa thân ở đó ?", con bé hỏi.
"Cháu nghĩ chú là kiểu người thế nào ?", tôi nói, quắc mắt dữ dội.
"Cháu thực sự nghĩ rằng chú từng đến một bữa tiệc không có những cô gái
khỏa thân hay sao ?"
"Eo...", con bé nói, và Cody thì thầm, "Ha".
"Nhưng quan trọng hơn, cũng sẽ có các màn nhảy ngu ngốc và những
chiếc áo xấu xí, những thứ đó không tốt cho các cháu. Cháu sẽ mất hết sự
tôn trọng đối với người lớn."
"Tôn trọng gì cơ ?", Cody nói, và tôi bắt tay thằng bé.
"Nói đúng lắm", tôi nói với nó. "Bây giờ hãy về phòng các cháu đi."
Astor cuối cùng cũng cười khúc khích. "Nhưng chúng cháu muốn đi
dự tiệc", con bé nói.
