Cody, Astor và tôi lảo đảo trở vào nhà rồi bắt đầu tụ tập quanh bàn ăn để
chơi trò treo cổ.
"Cháu sẽ đố đầu tiên", Astor tuyên bố. "Dù gì cũng là lượt của cháu."
"Của em", Cody vừa nói vừa cau mày.
"Không đời nào. Dù sao, chị đã có câu đố rồi", con bé nói với em trai.
"Năm chữ cái."
"C", Cody nói.
"Không ! Cái đầu nhé ! Haha !", con bé kêu gào trong chiến thắng, và
đã vẽ xong cái đầu tròn nhỏ.
“Cháu nên đoán các nguyên âm trước", tôi nói với Cody.
"Cải gì", thằng bé nói rất khẽ.
"A, E, I, o, u, và đôi khi là Y", Astor nói với nó. "Mọi người đều biết
điều đó."
"Có một chữ E ?", tôi hỏi Astor, và con bé xịu xuống.
"Vâng", Astor nói một cách hờn dỗi, và nó viết chữ E lên ô trống ở
giữa.
"Haha", Cody nói.
Chúng tôi chơi gần một tiếng trước giờ lũ nhóc đi ngủ. Vẫn còn quá
sớm để kết thúc buổi tối kỳ diệu này, và một lần nữa, tôi lại ngồi trên ghế
với Rita. Nhưng lần này, đã thoát khỏi cặp mắt đeo bám dò xét, tôi dễ dàng
tránh được sự chăm chút của Rita và lái xe về nhà, về với chiếc giường nhỏ
của riêng tôi với cái cớ quá hợp lý - bữa tiệc quá đà ở nhà Vince cùng rất
nhiều việc vào ngày mai. Sau đó, tôi sẽ được tự do, một mình trong đêm
cùng những âm thanh vang vọng của tôi, cái bóng của tôi và chính tôi.
Còn hai đêm nữa là đến kỳ trăng tròn, tôi sẽ khiến chúng thành một
đêm xứng đáng với sự chờ đợi bấy lâu. Kỳ trăng tròn này, tôi sẽ không ở
cùng hãng Miller Lite nữa, thay vào đó sẽ là doanh nghiệp nhiếp ảnh
Reiker. Chỉ hai đêm nữa thôi, cuối cùng tôi có thể cởi dây an toàn cho
Người Lữ Hành, bước vào lốt con người thật và ném bộ trang phục đẫm mồ
hôi của Dexter Tận Tâm thân mến vào đống rác.
Tất nhiên là trước tiên, tôi cần phải tìm thấy bằng chứng, nhưng bằng
cách nào đó tôi tự tin rằng mình sẽ tìm thấy. Suy cho cùng thì tôi đã có cả
một ngày làm việc, rồi khi Người Lữ Hành Tối Tăm và tôi làm việc cùng
nhau, mọi thứ dường như trở về đúng vị trí vốn có của có.
Trong lòng ngập tràn những ý nghĩ hân hoan về niềm vui trong đêm
tối, tôi lái xe trở về ngôi nhà thoải mái của mình, leo lên giường để ngủ một
giấc thật sâu, không mộng mị.
