SÁU NGÀY CỦA CONDOR - Trang 107

thoát ngay. Wazerby tuy bị què nhưng chưa nặng lắm nên hẵn vẫn thanh
toán Chim Sẻ, kẻ đã chứng kiến cuộc đọ súng từ đầu chí cuối. Nhưng đó
chưa phải là cái tin thú vị nhất đâu anh bạn ạ.
Từ 1958 đến hết năm 1969, Wazerby đã có mặt ở Châu Á. Trụ sở chính của
hắn đặt tại Hồng Kông nhưng địa bàn hoạt động thì rộng hơn nhiều: Triều
Tiên, Nhật Bản, Đài Loan, Thái lan, Cam-pu-chia và cả Việt Nam nữa.
Bước đường hoạn lộ của hắn cứ lên vùn vụt – từ một điệp viên quèn, chẳng
mấy chốc hắn đã leo lên chức giám đốc một trung tâm tình báo khu vực.
Chắc anh đã để ý là tại khu vực đó, vào thời gian trên, chính gã “đưa thư”
vừa chết của ta cũng đang có mặt. Bây giờ, cho phép tôi đi lạc đề một tí
nhé. Những điều tôi sắp nói lý thú vô cùng. Anh có biết người mang tên
Maronic là ai không, Kevin?
Powell chau mày, cố dỏng tai lên nghe.
- Chắc hắn là một thứ điệp viên đặc biệt, chuyên cáng đáng những nhiệm
vụ tối mật phải không ạ? Một “nghệ sĩ tự do” như thiên hạ quen gọi, tôi
đoán thế…
Người cao tuổi mìm cười, đắc ý ra mặt:
- Đúng thế đấy. Chỉ có điều tôi không dám đoán chắc là mình đã hiểu đúng
nhũng gì anh muốn ngụ ý khi dùng từ “đặc biệt” thôi. Nếu anh muốn ngụ ý
là “cực kỳ tài giỏi, kín đáo, thận trọng và hết sức hữu hiệu” thì anh hoàn
toàn đúng. Còn nếu anh muốn ám chỉ là “trung thành và đáng tin cậy về
một phương diện nào đó” thì anh nhầm to, Kevin ạ. Vincent Maronic từng
là – và nếu tôi không lầm, thì đến giờ vẫn là một điệp viên xuất sắc nhất,
như anh nói, một “nghệ sĩ tự do” ưu tú nhất hiện nay và chắc hẳn là điệp
viên tài ba nhất của thế kỷ XX này vì những khả năng và biệt tài của hắn.
Về khoản tổ chức và tiến hành các chiến dịch khẩn cấp hay như vẫn nói,
“tức thời” đòi hỏi phải khôn ngoan, khéo léo và thận trọng thì không nghi
ngờ gì nữa, hắn là thánh sống giáng trần. Tay nghề của hắn thì khỏi nói - ít
ai sánh kịp. Chúng ta vẫn chưa biết hắn tu nghiệp ở đâu. Có điều không ai
chối cãi, hắn là dân Mỹ chính cống, Kevin ạ. Nhưng tư chất và khả năng,
xét riêng từng thứ một, thì dĩ nhiên không phải là xuất sắc và siêu phàm,
độc nhất vô nhị rồi. Trước kia, mà cả bây giờ cũng thế thôi, từng có những