của hắn, anh cảm thấy như ánh lên một vẻ tò mò, pha lẫn thích thú.
- Bọn này đã mất bao thời giờ để tìm cậu đấy, Malcolm thân mến ạ, - lão
nói tiếp, - nhưng bây giờ, khi cậu đang ngồi đây, ta thậm chí còn lấy làm
mừng là anh bạn Maronic của ta đây đã không hạ thủ nốt cả cậu, ngay hôm
ta chạm trán với nhau trên đồi Capitol. Ta muốn hỏi cậu dăm câu đây. Có
câu ta đã biết lời đáp, nhưng còn đôi câu thì chưa thật rõ. Bây giờ chính là
lúc ta sẽ được nghe những lời giải đáp ấy. Cậu bằng lòng chứ?
Malcolm thấy cổ khô khốc. Tên gầy gò tức thì kề cốc nước vào môi anh.
Uống xong, anh ngước nhìn hai kẻ đang ngồi trước mặt, cố mãi mới nói
nên lời:
- Tôi cũng có vài câu hỏi. Tôi rất vui lòng đánh đổi để nghe những lời giải
đáp của các ông.
Gã lớn tuổi đáp ngay, miệng tủm tỉm cười:
- Anh bạn thân mến ơi, rõ ràng là cậu không hiểu tình cảnh của cậu rồi. Ta
cóc cần biết cậu muốn hỏi gì. Ta cũng chẳng hơi đâu mà phí thì giờ để trả
lời. Vì lẽ gì ta lại phải trả lời những câu hỏi của cậu kia chứ? Chuyện đó
thật vô nghĩa. Còn cậu, thì trái lại, cậu phải trả lời. Cutler, hắn đã tỉnh hẳn
chưa hay mày đã quá mạnh tay với hắn rồi hả?
Tên giữ tóc Malcolm đáp, giọng trầm đục:
- Tôi nghĩ hắn đã tỉnh thật rồi đấy ạ.
Hai cánh tay rắn chắc của hắn đánh nhoáng một cái đã hất ngửa Malcolm ra
sàn. Ngay lúc đó, gã gầy gò chồm tới, giữ chặt lấy chân anh. Maronic lập
tức trật quần anh ra, chọc kim vào đùi, tiêm thẳng vào mạch máu Malcolm
một chất lỏng trong suốt. Hắn làm nhanh và khéo đến mức một chuyên gia
pháp y tài giỏi may ra mới phát hiện được vết kim tiêm bé tí ở ngay sát bẹn.
Malcolm hiểu cái gì đang chờ đợi mình. Anh cố cưỡng lại điều không thể
tránh khỏi. Anh huy động hết mọi cố gắng của ý chí để bắt óc hình dung ra
một bức tường gạch, cố cảm nhận được cái mùi hăng hắc của vôi vữa, hình
thể của bức tường và biến cả chính bản thân mình thành một bức tường
gạch ấy. Anh mất hết mọi cảm giác về thời gian, nhưng dẫu sao vẫn đạt
