- Cậu không đến nỗi vò đầu bứt tai vì con bé ốm nhách đó chớ ? - Vua
Còi nói. - Nó có người bảo vệ rồi. Coi đây !
Hắn chìa ra mẩu giấy hôm qua. Mady nhìn chúng tôi ngạc nhiên:
- Ở đâu vậy ?
- Gần cửa sập, như bữa trước... Còn người đặt ?... Một thằng quỷ nhà
quê cứ đêm đêm chui xuống đường hầm đọc truyện trinh thám.
- Chắc hắn nói đúng, - Mady thở dài. - Bà Rabut cũng bênh vực
Éliette, bà nói cô ta không xấu. Cô ta không thể là người bỏ thuốc độc cho
chó !
- Nếu vậy tại sao nó lại bỏ chạy ?
- Chắc tại vì... tướng của Thủ Lãnh dữ tợn quá ! Thủ Lãnh à, hôm qua
cậu nổi giận làm cô ta sợ và...
Mady nói chưa hết câu thì bà Mireaux đã ào vào phòng, mình phủ
một cái choàng kếch xù làm bà càng bự cao hơn nữa.
- Nè, mấy diễn viên, mấy người nói sao đây ? Sáng nay nghỉ quay vì
trời xấu, lịnh của Beaumont ! May quá, cả đêm tôi mất ngủ. Ba lần, tôi thức
dậy vì nhớ tới con chó bị chết hôm qua. Nếu nó trúng độc vì đồ ăn của bà
Rabul thì mình cũng phải coi chừng !
Bà ta phá lên cười một tràng dài và bắt đầu bẻ bánh mì thành từng
miếng lớn nhúng vào tách sôcôla. Trong khi bà tiếp tục nói, tôi liếc mắt về
phía cửa sổ coi Éliette tới chưa. Ăn xong bữa điểm tâm, tôi tìm cớ lẻn vào
nhà bếp. Ngạc nhiên làm sao, Éliette đã có mặt ! Cô ta đang lặt rau, tấm tạp
dề choàng ngang bụng. Nhìn thấy tôi, cô ta cụp mắt xuống. Tôi chú ý tới vẻ
buồn bã và nước da xanh tái của cô.. Có lẽ cô cũng mất ngủ. Không hiểu
sao gương mặt ốm o của cô làm tôi thấy thương hại. Tôi định bước tới nói
chuyện với cô thì cô cũng đứng dậy, nói với bà chủ quán cô đi nhổ một ít
tỏi tây.
- Tôi nghiệp, - ba Rabut thở dài. - Chắc nó rầu vì bị cậu nghi ngờ.
Tôi hơi ngượng nên lái qua chuyện ông già Barbier với con chó Dick.
Bà Rabut cho biết, không ai hiểu gì lắm về ông già khó tính này, và cũng
chưa nghe tin gì về con chó. Chỉ có điều lúc mở cửa quán vào khoảng 6 giờ,
bà chỉ thấy cháu ngoại ông ta đem xe cút kít về trả.
Chữ "cháu ngoại" làm tôi chú ý, tôi hỏi:
- Ông già Barbier không ở một mình sao dì ?
- Ở một mình chớ. Nhưng ổng cũng có gia đình trong làng... Chỉ có
điều họ không hoà thuận với nhau. Chỉ có đứa cháu ngoại còn lui tới thăm
