Cô từ chối kiên quyết đến nỗi tôi phải bỏ qua đề tài này. Kéo cô ngồi
xuống chiếc ghế bên cạnh, tôi hỏi, “Sao lại nổi loạn thế?” và cô đáp một
cách đơn giản, “Vì cháu coi khinh tất cả những gì cha cháu đại diện. Nếu
trường học và gia đình ở Anh đã biến ông ấy thành người như thế thì cháu
không muốn dính dáng đến cả hai.”
Tôi đang định phản đối thì cô đã cắt ngang, “Chú có thấy vẻ coi thường
mà tổng thống M’Bele dành cho ông ấy sáng hôm nọ không? Cha cháu mới
là người phải bị tống về Anh, không phải cháu.”
“Sao cháu phản ứng dữ dội thế?”
“Vì cháu đau đớn khi thấy một người có thể đã rất giỏi giang... cha cháu
có thể đã như thế, chú biết đấy. Ông đã lãng phí cuộc đời mình vì những giá
trị sai lầm như thế.”
“Ông đã giúp một đất nước tiến lên.”
“Vì toàn những lý do không chính đáng. Chú có biết tại sao cha cháu cứ
bám riết lấy... mặc dù bọn da đen đã làm nhục ông thậm tệ không? Vì tận
nơi sâu thẳm nhất trong tâm trí nhỏ bé tầm thường của ông, ông cho rằng
một ngày nào đó bọn da đen sẽ phải mời nước Anh trở lại cai trị. Và cha
cháu sẽ là ngài toàn quyền, sống trong ngôi nhà rộng lớn như ông nội.”
Đó là dấu hiệu đầu tiên cho tôi thấy nguyên nhân thực sự làm nảy sinh
lòng uất hận trong cô là cách người da đen đối xử với cha cô. Nỗi oán giận
của cô sâu xa hơn những gì cô tự cho phép mình để lộ ra ngoài, và mối quan
hệ dan díu kỳ lạ giữa cô và Thomas Watallah chỉ có thể hiểu được nếu được
soi chiếu dưới ánh sáng này. Khi người da đen đánh vào cha cô, họ đã đánh
vào cô, và cô sẵn sàng đánh trả.
Trong những ngày cuối cùng đó, khi tôi tìm mọi cách giữ cô ở trong nhà
chờ máy bay tới, chúng tôi càng nói chuyện nhiều với nhau thì tôi càng tin
chắc rằng cô chối bỏ những giá trị của cuộc đời bị phí hoài của người cha
chứ không phải bản thân ông. “Cháu yêu ông,” một đêm cô thú nhận, “bất
chấp thói hủ lậu và tính hay hờn giận như trẻ con của ông. Cháu còn đáng
mặt nam nhi hơn cha cháu nhiều.”
