con người trong Green Pastures
. Ông giảng đạo bằng giọng địa phương
cường điệu, dành phần lớn bài thuyết giáo để kể lại một cách đầy màu sắc
Sách Daniel
mà ông gọi là “câu chuyện ba thiếu niên Hebrew bé nhỏ,
Shadrach, Meshach và Abednego”. Chắc hẳn ông phải là con cháu trực hệ
của người đã soạn thảo chương Kinh Thánh này vì ông bị ba cái tên thơ
mộng ấy mê hoặc và cứ lớn tiếng đọc to chúng lên hết lần này đến lần khác.
Ở Kinh Thánh, trong vòng mười chín tiết, ba cái tên đó được xướng lên
mười ba lần, luôn theo thứ tự như vậy, và Đức Cha Jackson tin rằng điều gì
đủ tốt đối với Kinh Thánh thì cũng đủ tốt đối với ông. Nhà thờ vang lên
những cái tên đó, và bất kỳ lần nào ông xướng to chúng lên, ai đó trong giáo
đoàn lại kêu: “Ôi, các chú bé Hebrew tội nghiệp.”
Đức Cha Jackson đặc biệt thích đoạn nói về việc chuẩn bị quăng ba thiếu
niên vào lò lửa đỏ rực, “Bấy giờ, nhà vua truyền lệnh cho quân sĩ đốt lò lửa
nóng gấp bảy lần bình thường. Ông ta sai những người khỏe mạnh nhất
trong đội quân của mình trói Shadrach, Meshach và Abednego lại rồi quẳng
họ vào lò lửa đang rừng rực cháy. Tức thì ba chú bé bị bó trong áo choàng,
bít tất dài và mũ và các thứ áo quần khác của họ, rồi bị quẳng vào giữa lò
lửa đang rừng rực cháy.” Ông nhắc đi nhắc lại nhiều lần từ ‘bít tất dài.’
Ông tiếp tục nói giọng đều đều, than khóc cho số phận ba thiếu niên
Hebrew bé nhỏ, nhưng tôi không có chút ý niệm nào về việc ông sẽ hướng
bài giảng đến đâu. Trong đoạn kết bài diễn văn của mình, khi ba chú bé
được cứu sống, ông reo lên hân hoan, “Và hôm nay, giữa chúng ra có một
quý ông tốt bụng, người đã đến để cứu chúng ta. Giờ đây ông đang ngồi
cùng chúng ta, vượt qua một quãng dài từ tận Thụy Sĩ, mang theo hàng triệu
đô la dành cho các cửa hàng, nhà thờ, trường học và có lẽ cả nhà máy nữa.
Ông ngồi kia, một quý ông đầy quyền lực, và nếu các cụ ông cụ bà mang
khay đến chỗ ông một cách lịch sự, tôi dám chắc ông sẽ tặng cho chúng ta ít
nhất năm mươi đô la.”
Tôi ngồi sụp xuống ghế, nhưng các ông bà già đã xuống chỗ tôi và tôi
không thể làm gì khác ngoài việc xỉa ra năm tờ mười đô la mà người cầm
khay hoan hỉ mang lên bục giảng đạo, khoe với toàn thể giáo dân. Sau đó là
