Sau câu mở đầu đường đột đó, Susan tuôn ra một tràng mô tả hùng hồn
những gì tổ chức Haymakers đang nỗ lực thực hiện: lật đổ chính quyền Hợp
Chủng Quốc Hoa Kỳ. Tôi ngạc nhiên thấy cô ta dám công khai tiết lộ kế
hoạch của mình cho Gretchen; ngay cả việc cô ta không cảm thấy hối tiếc vì
đã thảo luận vấn đề này ngay trước mặt tôi cũng thật khó hiểu. Cô ta giải
thích: “Dù sao thì ông Fairbanks cũng chống lại chúng tôi. Kể ra ông ấy biết
trước số ngày còn lại của mình chỉ đếm được trên đầu ngón tay thì cũng tốt.
Ngay khi chúng tôi lên nắm quyền, ông ấy và bè lũ sẽ bị biện tội.” Vừa nói
cô ta vừa nhìn thẳng vào mắt tôi.
Lý lẽ cô ta đưa ra với Gretchen cũng khá thuyết phục: “Cô đã thấy mặt tồi
tệ nhất của hệ thống cảnh sát Mỹ. Không phải,” cô ta sửa lại câu nói vừa rồi,
“tôi đã thấy mặt tồi tệ nhất - sự đè nén tự do của nhân dân. Những gì cô
chứng kiến là sự gây hấn cá nhân. Nhưng với vốn hiểu biết của mình, cô sẽ
rất có ích cho phong trào - tức là cho cách mạng. Một cô gái như cô, với cây
guitar đó, giọng hát đó... Tất nhiên, cô biết đấy, cô là người rất đặc biệt.
Xuất thân của cô cũng vậy. Cô có thể đi khắp nước Mỹ và làm nhiều việc có
ích. Thanh niên sẽ nghe theo cô. Điều chúng tôi cần là người lãnh đạo có
sức thu hút để đưa quần chúng đến với chúng tôi. Lực lượng nòng cốt trung
kiên thì chúng tôi đã có, súng đạn chúng tôi cũng đã có.”
Tôi rất muốn biết Gretchen sẽ phản ứng như thế nào; cô chăm chú lắng
nghe, theo dõi mọi lý lẽ, ngón tay vạch hình vẽ minh họa những điều Susan
nói và tỏ thái độ nghiêm túc như thể đây là một hội thảo ở trường Radcliffe.
Nhiều ý tưởng được trình bày cho cô nghe, và xem ra một số điều cũng có
giá trị; cô dành cho chúng sự quan tâm nghiêm túc. Qua thái độ đồng tình
mà Gretchen thể hiện để bày tỏ sự tán thành đối với nhiều điểm Susan nêu
ra, lúc đầu tôi đã lo là cô sẽ bị thuyết phục, nhưng khi phái viên của cuộc
cách mạng ngừng lời, cô lên tiếng, “Ta cứ cho rằng tôi chấp nhận dữ liệu của
cô nhưng không đồng tình với các kết luận.”
“Sao lại thế?”
“Đơn giản thôi. Tôi đồng ý là cảnh sát có thể cư xử tồi tệ. Tôi không đồng
ý cô giải quyết vấn đề bằng cách tiêu diệt họ.”
