Vốn là cô gái thông minh, cô dừng lại, nhìn mảnh giấy và phân tích
những điều tôi vừa nói. Qua cách cô nhíu mày, tôi cho rằng cô đã nhất trí với
lý lẽ của tôi, và tôi tưởng cô sẽ xé mảnh giấy đi. Nhưng thay vào đó, cô lại
run run nói nhỏ, “Chú không thể đoán cháu khốn khổ thế nào đâu. Nếu LSD
chứa đựng một khả năng dù là mỏng manh đưa ra được lời giải đáp...” Cô
bướng bỉnh đút tọt mảnh giấy vào miệng.
Cô ngậm mảnh giấy khoảng một phút, trong thời gian đó vẫn nói chuyện
với tôi, “ít nhất vị của nó cũng không tệ.” Tôi nhìn cô nuốt và chờ đợi một
phản ứng tức thời nào đó, nhưng không có gì xảy ra cả. Cô vẫn hoàn toàn
bình thường, và suốt gần một tiếng đồng hồ chúng tôi nói về chuyến đi cắm
trại từ Torremolinos đến Bồ Đào Nha.
Thế rồi, bất ngờ, cô chìm vào giấc ngủ. Trong khoảng một tiếng đồng hồ
cô nằm bất động, và tôi không thể không nhận thấy cô là một cô gái mới cân
đối và dễ thương biết bao. Cô thiếu những nét đẹp lồ lộ nhưng lại sở hữu sự
hài hòa sâu sắc giữa diện mạo, nét sôi nổi hoạt bát và cá tính, đến mức anh
biết rõ rằng trên bốn mươi tuổi cô sẽ vẫn xinh đẹp hơn bất cứ cô thiếu nữ
đáng yêu nào đang bao quanh cô lúc này, vì cô sẽ trưởng thành với sự tương
xứng hoàn hảo của mọi cấu phần cơ thể. Cô là một trong số những phụ nữ
trẻ nhất định sẽ gặp được nhiều điều tốt đẹp trong đời.
Sang đến giờ thứ ba, cô bắt đầu co giật nhẹ và rên rỉ, “Thật tráng lệ,” và
một kiểu vận động bị chi phối bởi cảm giác vận động đã kiểm soát toàn bộ
cơ thể cô, tựa như những đợt sóng dữ dội đang tràn qua căn phòng, ảnh
hưởng trước hết đến đầu cô, rồi vai, rồi thân, và cuối cùng xuống đến chân.
Hiển nhiên cô đang nằm trong vòng kiềm tỏa của một sức mạnh mà cô
không kiềm chế nổi, và sẽ vẫn không kiềm chế nổi trong bốn hay năm tiếng
tiếp theo. Nhớ đến lời hướng dẫn của Churchill, tôi trấn an cô, “Sẽ huy
hoàng lắm đấy.”
Rõ ràng, lời tôi nói khá gần sự thực, vì cô tiếp tục lẩm bẩm những từ như
“tráng lệ”, “thật êm dịu”, rồi “màu sắc, màu sắc”, và những lời đó đã ru tôi
vào giấc ngủ lơ mơ dễ chịu. Qua những gì quan sát được cho đến lúc này, tôi
