“Tuổi đời dường như là một phần của lòng dũng cảm,
Nhưng chẳng thuộc phần nguồn gốc sinh ra.
Cha ta còn nhát gan hơn ta nhiều lắm.”
Lúc này chúng tôi đã tới đoạn đường hẹp nhất và Britta quan sát kỹ hai
bên bờ tường hướng lũ bò chệch sang bên trái. Cô sờ mặt tường, hít ngửi, rồi
nhìn về phía trước, nơi Bar Vasca hắt ánh sáng nhàn nhạt ra con phố vắng
hoe.
“Và chúng ta đã tới bệnh viện đây rồi... nơi vòng tròn khép lại,” Britta nói
khẽ. “Đêm qua cháu rất cô đơn và chỉ nghĩ đến bản thân. Cháu cảm thấy
mình phải thoát khỏi Tromsø bằng bất kỳ giá nào... Cháu hoảng sợ... khi ông
ấy nói lên từ Ceylon, nó làm cháu đau đớn.” Cô che mặt và lẩm bẩm, “Đêm
nay cháu cô đơn đến không chịu nổi. Ơn Chúa, chú thật tử tế đã đi dạo với
cháu. Nhưng đêm nay cháu buồn vì người khác... Vì loài người... tất cả
chúng ta... Vì chú ngày càng già và quan sát những người trẻ hơn xuất hiện
với những quan niệm khác... Vì ông Holt sợ tất cả mọi thứ trừ lũ bò... Vì
ông ấy ghét Cato và Clive, và vì họ có thể cứu ông ấy.” Cô quệt nước mắt
nói tiếp, “Bây giờ chú phải đưa cháu vào bệnh viện một lần nữa.”
Tôi nhẹ cả người khi nhìn thấy người lính gác tôi quen. Tôi nói với anh
rằng señora đã trở lại, và anh cho chúng tôi vào. Trong lúc lên cầu thang, tôi
thấy Britta rất căng thẳng, nhưng tôi khó mà đoán được cô định làm gì.
Khi chúng tôi vào phòng, cô đặt túi xuống ghế, và không nói một lời cô
hất dép đi, bắt đầu cởi váy áo cho đến khi hoàn toàn trần truồng. Rồi cô
bước đến bên giường và nói, “Ông Holt, ông là người bị tổn thương sâu sắc,
em có mặt ở đây để chăm sóc ông.”
Sững sờ trước sắc đẹp và sự bạo dạn của cô, Holt đặt tay lên chỗ vết
thương băng kín, nhưng cô vừa kéo chăn xuống vừa nói, “Em không muốn
nói đến vết thương này, ông Holt. Ý em là vết thương khủng khiếp trong trái
tim ông cơ.” Đặt tay lên ngực anh, cô nói tiếp, “Vết thương này, em sẽ chữa
cho ông.” Cô hôn lên môi anh, nằm xuống cạnh anh, kéo chăn lên, và ra
hiệu cho tôi rời khỏi phòng.
