"Vì Chieko không còn ở đây nên tao cũng không mua sách cũ của
tiệm này nữa. Tao gặp lại cô khoảng ba năm về trước. Có thể tao đã từng kể
loáng thoáng rồi. Cả công việc và gia đình đều đã xảy ra đủ thứ chuyện...
Nếu biết rõ sự tình, chắc trong mắt mấy đứa tao cũng sẽ thành một 'một
người như thế' đấy. Tóm lại là, tao trở nên chán đời và buông bỏ toàn bộ đi
sang Đài Loan."
"Đài Loan?"
"Có liên quan đến người quen cũ. Giải thích sơ thôi, nhưng kết cục là
vì kẻ đó mà tao bị cuốn vào rắc rối. Tao cần một ít tiền, nhưng bấy giờ
không thể trả được. Vào lúc tiến thoái lưỡng nan, tao bất ngờ gặp Chieko...
Cô đã nghe tao nói chuyện rất lâu. Và không nói một lời, cô đưa cho tao số
tiền cần thiết, vé máy bay lượt về và một quyển sách quý mà cô giữ gìn từ
lâu."
"Sách ạ?"
"Chú mày cũng biết mà. Cuốn Người đi mót lúa - Thánh Andersen,
của Koyama Kiyoshi."
Tôi không nói được gì. Đó là quyển sách mà ông Shida rất quý. Nó
vốn là sách của Shinokawa Chieko à? Chúng tôi đã lùng tìm quyển sách mà
không biết nó vốn là sách của người phụ nữ ấy.
"Thế khi quyển sách bị lấy cắp... Lý do ông kể chuyện đó với tiệm này
là để bắt bọn cháu tìm phải không? Vụ việc cũng được sắp đặt..."
"Lấy đâu ra! Chỉ là ngẫu nhiên thôi." Shida phẩy tay thật mạnh trước
mặt mình. "Vốn dĩ tao không biết rõ Shinokawa Chieko đã làm những gì ở
tiệm này... Dĩ nhiên kể cả chuyện con bé chủ tiệm có 'tài năng' giải quyết
rắc rối nữa. Người khuyên tao nhờ Biblia trợ giúp tìm sách chính là Chieko
đấy. Tao rất biết ơn mấy đứa vì đã mang sách về cho tao, nhưng dư vị
không dễ chịu lắm. Bởi thế tao đã có lời khuyên chú mày. Tao nghĩ rằng tài
