Tờ giấy của tiệm sách Hitori ghi ba con số khác nhau. Toàn bộ các số
đều có năm chữ số.
Theo như Shioriko giải thích ban nãy, khi đấu giá vớỉ số tiền lớn,
người ta có thể viết nhiều mức tiền. Chợ sách này quy định, với trường hợp
lớn đến năm chữ số, chỉ ghi nhiều nhất là ba mức tiền, và họ gọi đấy là
"giấy ba nấc". Vừa nãy chúng tôi cũng sử dụng giấy ba nấc để ra giá.
"Vâng, chúng ta bị thua nấc trên rồi. Thật là tiếc đứt ruột!"
"Nấc trên?"
"Đố là mức giá cao nhất trong 'giấy ba nấc'. Mức kế tiếp được gọi là
nấc giữa, mức thấp nhất là nấc dưới. Anh nhìn ở đây này."
Shioriko chỉ vào số to nhất trong ba con số, được ai đó dùng bút chì
khoanh tròn. Tóm lại, chúng tôi đấu giá thua nấc trên, nấc có số tiền đưa ra
cao nhất.
"Ủa?"
Nhìn kĩ mới thấy, hóa ra nấc trên do "Inoue" viết ra không khác mấy
so với nấc trên Shioriko bảo tôi ghi ban nãy. Chỉ chênh vỏn vẹn 10 yên.
Phải chi đấu giá với mức tiền cao hơn chút xíu có lẽ bọn tôi đã chiến thắng
rồi.
"Chúng mình thua chỉ trong sợi ria nhỉ...?" Cô tiếc nuối.
"Hả? Ria gì cơ?"
Tôi biết cái gì cũng hỏi lại như vậy thật có lỗi, nhưng từ chuyên môn
nhiều quá khiến cuộc nói chuyện trở nên khó hiểu đối với tôi.
"Mỗi 10 yên gọi là một sợi ria. Để cho chắc ăn, tôi đã nâng mức tiền
lên khoảng vài nghìn yên nhằm vượt được con số bác Hitori đưa ra. Kết cục
