Để rồi một thân một mình chạy trốn lên tận sân thượng, nơi chẳng có
lấy một bóng người. Nếu chọn chỗ đông đúc thì hẳn Tanaka đã không có cơ
hội để uy hiếp đe dọa.
"Cho nên tôi nghĩ cô đã làm tất cả những việc ấy vì một mục đích
riêng, Shinokawa ạ. Cô cần chạy tới một nơi vắng hoe, trực tiếp đối mặt với
Oba Yozo. Lý do cho quyết định ấy chỉ có một mà thôi, đó là cô muốn để
anh ta tận mắt nhìn thấy cuốn Những năm cuối đời bản in đầu tiên bị đốt
cháy. Cô muốn anh ta tin rằng thứ anh ta hằng khát khao đã không còn tồn
tại trên cõi đời này, để anh ta đừng bao giờ tới tìm cô cùng nỗi ám ảnh về
cuốn sách đó nữa. Đúng không?"
Tôi ngừng lại, chờ đợi câu trả lời từ Shinokawa, nhưng rồi cũng chỉ có
sự im lặng nặng nề bao trùm khắp căn phòng. Không một lời giải thích,
không một lời biện minh. Tôi cảm thấy khó chịu với phản ứng của
Shinokawa.
"Song, nếu cô chỉ đơn giản gọi anh ta tới để đốt cuốn sách thì ai cũng
nhận ra có điểm bất thường. Thế nên cô phải để anh ta biết cuốn sách đang
ở đâu cũng như khiến anh ta tự mình tới bệnh viện tìm nó. Ông Shida đã
nói Kasai Kikuya không phải là tên thật và trong cái giới này, chỉ cần là
một người yêu thích sách, nghe thấy cái tên 'Kasai' đi chung với 'sedori' là
nhận ra ngay. Cô cũng nhận ra đúng không? Vậy thì dĩ nhiên, cô thừa biết
Oba Yozo và Kasai Kikuya là cùng một người. Thế là cô liền lợi dụng việc
anh ta thường xuyên ra vào tiệm sách của mình..."
Tôi bắt đầu bực mình vì đã nói tới tận đây rồi mà Shinokawa vẫn
chẳng có một chút phản ứng nào, chỉ một mực im lặng cúi đầu.
"Ban đầu, cô mua tới vài bản tái bản của cuốn Những năm cuối đời.
Khi kể về nó cho tôi nghe, cô nói đã mua 'vài bản' đấy thôi. Nói chung, cô
chuẩn bị sẵn hai cuốn, một để bày ở tiệm sách làm mồi và một để đốt đi,
phải không? Cuốn được bày ở tiệm thì đến cả tôi lẫn em gái cô cũng nhận
