con trai của Onoshi - là người thừa kế, sẽ thừa hưởng mọi đất đai. Người
theo đạo đó không được nhắc tên, thưa Đại nhân."
Kiyama hay Harima của Nagasaki? Toranaga tự hỏi. Không hề gì. Đối với
ta, hẳn phải là Kiyama.
Ông đứng lên lảo đảo, mặc dù hết sức hoan hỉ, lần đến bên cửa sổ tựa
mình nặng nề vào khung cửa gỗ. Ông nhìn lên mặt trăng và bầu trời xa. Sao
mờ. Những đám mây mưa đọng tụ hội.
"Cầu xin Đức Phật, hỡi tất cả các vị thần thánh, hãy để cho người anh em
của con cắn cái mồi đó, cầu cho những lời xì xào của mụ đàn bà đó là thật!"
Không một ngôi sao đổi ngôi nào xuất hiện chứng tỏ lời cầu nguyện này
được thánh thần chứng giám. Không một cơn gió nào nổi dậy, không một
áng mây đột ngột nào phủ vầng trăng khuyết. Dù cho nó có một dấu hiệu
của trời đất nào, ông cũng sẽ gạt đi và chỉ coi là một sự trùng hợp ngẫu
nhiên.
Hãy kiên nhẫn. Chỉ xét tới sự kiện thôi. Hãy ngồi xuống và suy nghĩ, ông
tự nhủ.
Ông biết sự căng thẳng đã tác động tới ông, nhưng điều cốt tử là không
một người thân tín, một chư hầu, như vậy không một thằng điên sổng mồm
nào hoặc một tên gián điệp nào ở Yedo, trong một phút giây có thể nghi ngờ
là ông chỉ có trá hàng và đóng vai một người chiến bại. Ở Yokose ông đã
nhận ra ngay khi nhận giấy thứ hai của người anh em, có nghĩa là hồi
chuông báo tử của ông. Ông đã quyết định, dịp may sống sót cỏn con duy
nhất của ông là thuyết phục mọi người, cả chính bản thân ông nữa là ông đã
tuyệt đối chấp nhận, thất bại, mặc dù trên thực tế, chỉ là sự che đậy để tranh
thủ thời gian, tiếp tục cái mẩu thương lượng kéo dài, thùng thình, hình như
là tháo lui, luôn luôn kiên nhẫn đợi cho đến khi tiếng lỏang xoảng của áo
giáp xuất hiện là tấn công dũng mãnh không trù trừ.
Từ khi ở Yokose, ông đã đợi từng trống canh cả ngày lẫn đêm, mỗi lúc
một thêm gian khổ. Không đi săn, không có tiếng cười, không lập một kế
hoạch gì, không đi bơi, trò chuyện hoặc nhảy múa, hoặc hát ca trong vở
kịch Noh đã từng làm ông say mê cả đời. Chỉ một vai cô đơn, vai khó nhất
