Nàng đứng im, bất động. Một giọt mồ hôi lăn trên má nàng, làm nhạt nhòa
phấn sáp. Anh kéo chiếc váy cao lên. Da thịt nàng bị bỏng suốt phía chân
sau nhưng hầu như đã kín miệng hoàn toàn. Da non đã mọc, không thấy
nhiễm trùng hay mưng mủ, chỉ có đôi chút máu sạch ở chỗ da non vừa vỡ ra
nơi kheo chân khi nàng quỳ xuống lúc nãy.
Anh để dịch áo kimono của nàng sang bên cạnh rồi cởi dây lưng buộc váy.
Vết bỏng dừng lại ở phần hông, nơi mà cái dầm nhà rơi xuống đã đè lên và
do đó bảo vệ cho nàng, rồi lẹm lên phía lưng một chút nữa. Một dải băng
bằng nửa bàn tay buộc quanh hông. Da non mọc lên thành những vết nhẵn.
Trông không đẹp mắt nhưng hoàn toàn kín miệng.
"Thầy thuốc rất tốt. Chưa bao giờ ta thấy có ai chữa tốt như thế!
"Anh thả áo lót của nàng xuống.
"Thật là tốt, Fujiko-san! Những vết sẹo, thì đã sao, neh? Chẳng sao cả.
Anh thấy nhiều chỗ bị lửa đốt, em hiểu không? Anh muốn xem, để chắc là
tốt hay không tốt. Thầy thuốc giỏi lắm. Phật đã phù hộ cho Fujiko-san."
Anh đặt tay lên vai nàng, nhìn vào mắt nàng." Bây giờ không lo nữa.
Shigata ganai, neh? Em hiểu không?"
Nước mắt nàng trào ra.
"Tha lỗi cho em, Anjin-san. Em bối rối quá. Xin lỗi ông vì em đã ngu
ngốc mà có mặt tại đây và cứ ỳ ra đấy như một đứa eta đần độn. Lẽ ra em
phải ở bên ông trông nom ông, không dính với bọn đầy tớ trong nhà. Chẳng
có gì cho em được ở trong nhà, chẳng có gì cả, không có một lý do nào để
em ở trong nhà..."
Anh cứ để cho nàng nói mặc dù hầu như anh chằng hiểu hết. Anh nắm
chặt tay nàng, thương xót. Lẽ ra ta phải biết thầy thuốc đã dùng loại thuốc
gì, đầu óc anh xáo động lên. Chưa bao giờ ta thấy một vết thương lành lặn
tốt đến như thế và nhanh đến như thế. Toàn thể các chủ tàu thuộc quyền của
Nữ hoàng England phải biết được phương thuốc bí mật này, đúng vậy, và
tất cả các thuyền trưởng của các con tàu ở Châu Âu nữa. Nhưng khoan đã,
liệu rằng các chủ tàu có đem đánh đổi những đồng guineas vàng lấy cái bí
mật này không? Ta sẽ có một gia tài khổng lồ! Đúng thế. Nhưng không phải
