"Vậy là còn tên man di mới... tên cướp biển. Kẻ thù của đất nước ông.
Chẳng bao lâu nữa chúng sẽ đến đây, hàng đàn hàng lũ, có phải không?
Chúng có thể bị ngăn cản... hoặc được khuyến khích. Như tên cướp kia,
neh?"
Cha Alvito biết bây giờ họ đã được tất cả. Ta có nên đòi thủ cấp của
Blackthorne đặt trên một chiếc đĩa bạc như thủ cấp Thánh Giăng, tu sĩ dòng
Báptit không? Để đóng dấu chứng thực cho sự cam kết này. Ta có nên xin
phép xây cất một nhà thờ lớn ở Yedo không, hay ở trong lâu đài Osaka? Lần
đầu tiên trong đời ông cảm thấy lúng túng, mất phương hướng trong sự
vươn tới giành quyền lực.
Chúng ta không muốn gì thêm ngoài những điều đã được đề nghị? Ước gì
ta có thể quyết định được cuộc mặc cả này ngay bây giờ! Nếu một mình ta
có quyền định đoạt ta sẽ liều đánh canh bạc này. Ta biết Toranaga và sẽ liều
đánh bạc với hắn. Ta sẽ đồng ý và phát lời trọng thệ. Phải, ta sẽ rút phép
thông công Onoshi và Kiyama nếu họ không đồng ý, để giành lấy những sự
nhân nhượng kia cho Giáo hội Mẹ. Hai linh hồn đánh đổi lấy hàng vạn,
hàng chục vạn, hàng triệu linh hồn khác. Như thế là công bằng? Phải, phải,
vì vinh quang của Chúa. Nhưng ta chẳng giải quyết được gì hết, như ngươi
cũng biết rõ. Ta chỉ là một sứ giả và một phần sứ mệnh của ta.
"Tôi cần được giúp đỡ, Tsukku-san. Tôi cần ngay bây giờ."
"Tất cả những gì có thể làm được, tôi sẽ xin làm, Toranaga Sama. Tôi xin
hứa với Đại nhân như vậy."
Toranaga nói một cách dứt khoát:
"Tôi sẽ đợi bốn mươi ngày. Phải, bốn mươi ngày."
Alvito cúi chào. Ông ta nhận thấy Toranaga đáp lễ, cúi chào thấp hơn và
trịnh trọng hơn thường lệ, gần như thể ông ta đang cúi chào đích thân Taiko
vậy. Ông tu sĩ run rẩy đứng dậy. Rồi ông bước ra khỏi phòng, đi theo hành
lang. Bước chân ông mỗi lúc một nhanh thêm rồi ông bắt đầu rảo bước gần
như chạy.
Toranaga đứng ở cửa nhìn theo ông tu sĩ dòng Temple đi ngang qua hoa
viên, tít bên dưới. Cánh shoji lại hé mở nhưng ông ta rủa bọn vệ sĩ, đuổi
chúng ra và ra lệnh để ông ta một mình, nếu không sẽ bị xử tử. Mắt ông ta
