tượng nhưng không quá chậm để thành thô lỗ, Mariko đã sung sướng có cơ
hội đọ sức với một địch thủ cân tài, cân sức như vậy.
"Trà thất có bị thiệt hại nhiều không?" nàng hỏi.
"Không, may mắn là ngoài một số đồ gốm có giá trị và một ít quần áo,
mặc dù cũng phải mất một gia sản nho nhỏ để sửa sang lại cái mái, thu xếp
lại khu vườn. Muốn làm mọi thứ nhanh chóng bao giờ cũng tốn kém, phải
thế không phu nhân?"
"Vâng. Thật gay go. ở Yedo, Mishima, hoặc thậm chí ngay trong làng
này."
"Có được chung quanh yên tĩnh thật là quan trọng, neh? Không biết vị
khách có ban vinh dự cho chúng tôi tại trà thất không? Hay vị đó muốn
Kiku-san đến thăm mình tại đây, nếu nàng có thể thu xếp được."
Mariko ướm môi suy nghĩ.
"Tại Trà thất."
"Ah so desu!" Tên thật mama-san là Heiko Ichi - con gái đầu lòng của
Người xây tường. Cha của bà và ông của bà là những chuyên gia xây dựng
quanh vườn. Trong nhiều năm bà là kỹ nữ Mishima, thủ phủ của Izu, đạt
được danh hiệu cấp hai. Nhưng các vị thần linh đã mỉm cười với bà, với
những quà cáp của khách bao, cộng với óc mua bán nhạy bén, bà đã kiếm
đủ tiền để cuối cùng mua được hợp đồng của mình và như vậy đã trở thành
bà chủ của các kỹ nữ, với một trà thất của riêng mình.
Khi người ta không còn tìm bà vì cái thân thể đẹp và trí lanh lợi mà các vị
thần linh đã phú cho bà, bà gọi mình là Gyoko-san - May mắn phu nhân.
Khi bà còn là một kỹ nữ non nớt mười bốn tuổi, bà đã được đặt tên là
Tsukaiko phu nhân-Thôi miên rắn. Bà chủ của bà đã giải thích cho bà rằng
đàn ông thích rắn, rắn là may mắn, và nếu như bà có thể trở thành một
người thôi miên rắn thì là điều vô cùng may mắn. Vả lại tên đó sẽ làm cho
khách hàng cười, và tiếng cười là thiết yếu đối với công việc này. Gyoko
không bao giờ quên tiếng cười.
"Sake! Gyoko-san!"
"Cám ơn, vâng, cám ơn Toda phu nhân."
Người hầu rót rượu. Rồi Mariko cho cô ta lui.
