- Các bệnh tự miễn: Các tế bào của hệ thống miễn dịch thường chỉ tấn công
các chất lạ nhưng đôi khi chúng bị rối loạn chức năng và tấn công các mô của
cơ thể mình gây ra bệnh tự miễn, số lượng bệnh tự miễn của con người ngày
càng tăng bao gồm các bệnh thiếu máu, bệnh tiểu đường, bệnh xơ cứng, cường
chức năng tuyến giáp và một số bệnh về cơ và thận.
- Các bệnh do tuổi già: Cơ thể khi về già có nhiều bộ phận và cơ quan bị
thoái hóa. Đặc biệt là hệ tuần hoàn dễ có những hư hại lớn. Xơ cứng động
mạch là quá trình mà thành động mạch dày lên một cách bất thường với những
tế bào cơ dị thường và những chỗ lắng đọng chất béo. Đó là nguyên nhân đầu
tiên của bệnh nhồi máu cơ tim và tai biến mạch máu não. Một bệnh khác xuất
hiện do thành mạch yếu, đó là bệnh phình mạch, mạch máu có thể vỡ ra và gây
tử vong. Đối với hệ thống tiêu hóa, sự yếu các cơ thường dẫn đến việc hình
thành những túi ruột nhỏ gọi là túi thừa, chúng thường bị nhiễm trùng và dẫn
đến những rối loạn về tiêu hóa và hấp thụ thức ăn. Các bệnh này và nhiều bệnh
khác có thể xem như là các bệnh do tuổi tác, chúng không thể nào tránh khỏi
được trong đời sống cá thể. Tiến triển của chúng đôi khi bị chặn lại nhờ tập thể
dục và chú ý thích đáng đến chế độ ăn, nhưng chúng không thể nào khỏi hẳn
được.
Cũng cần phải nhấn mạnh là nhiều bệnh không phải do chỉ một nguyên
nhân, mà xuất hiện do sự kết hợp của nhiều yếu tố, ví dụ như bệnh tự miễn có
thể khởi phát từ một nhiễm trùng do virut hay ăn quá nhiều colesterol, hoặc do
các yếu tố di truyền có thể thúc đẩy sự phát triển của bệnh xơ cứng động mạch.
Động vật có nhiều cơ chế đáp ứng để bảo vệ cơ thể chống lại bệnh tật.
4.5.2. Đáp ứng bảo vệ của cơ thể
Vi khuẩn và các virut là các ký sinh trùng gây bệnh quan trọng nhất đối với
động vật và con người. Chúng được truyền từ vật chủ này sang vật chủ khác
qua các hệ thống tiêu hóa, hô hấp và sinh dục, hoặc đôi khi trực tiếp qua da.
Mỗi khu vực này đều có một số cơ chế bảo vệ quan trọng, ngăn chặn hay giảm
bớt sự xâm nhập của các vi sinh vật.
- Hệ thống tiêu hóa được bảo vệ chống lại các ký sinh trùng xâm nhập vào
cơ thể qua thức ăn, nước uống bằng enzym lizozim có trong nước bọt. Lizozim
