Sự hồi hộp của mọi người là không thể tả được. Cho nên đám bách tính quần
dân kia không biết rằng giữa lúc ấy Ðức Vua nước nhà, quan Toàn quyền và
quan Thống sứ đã đưa mắt nhìn nhau... rồi ông giám đốc chính trị Ðông Dương
sau khi tai nghe một hiệu lệnh của quan Toàn quyền, tức là bỏ khán đài, chạy
xuống sân đi tìm ông bầu của Xuân Tóc Ðỏ. Văn Minh rất cảm động khi thấy vị
thượng quan ấy của Chính phủ mời mình ra một chỗ vắng, hấp tấp rỉ tai đại
khái như thế này:
- Chính phủ Bảo hộ và chính phủ Nam triều cử bản chức tới nhò ngài một việc
tối hệ trọng, có quan hệ mật thiết đến vận mệnh của đất nước. Nghĩa là bãn
chức yêu cầu ngài bảo tài tử của ngài phải nhường, phải thua nhà vô địch
Xiêm ngay đi! Tuy mất cái danh dự thắng cuộc, các ngài sẽ được Chính phủ bù
cho bằng nhũng cái khác một cách rất hậu hĩ!
Ông bầu Văn Minh còn đứng ngạc nhiên há mồm ra, thì vị quan to lại tiếp
luôn:
- Ngài cứ biết nghe đi đã ! Cái việc này rất là khẩn cấp, cái thời giờlà rất ngắn
ngủi! nếu An Nam mà được Xiêm La về quần vợt thì thế nào cũng có nạn chiến
tranh! Chính phủ Pháp chủ trương hoà bình, các ngài phải trông gương đó mà
tránh cho bách tính lương dân cái nạn núi xương, sông máu! Thôi, chốc nữa ta
sẽ nói chuyện nhiều.
Bởi thế, giữa lúc công chúng reo ô reo a huyên náo cả một góc trời, giữa lúc
viên trọng tài kêuCa răng ca tăng ta, đờ o séc vítthì thừa lúc Xuân Tóc Ðỏ
quay về với đứa trẻ nhặt bóng, ông bầu Văn Minh liền thất thanh khẽ bảo nó:
- Thưa đi! Nhường đi! Ðược thì chết! Chiến tranh!
Chông chúng đương hồi hộp vì 7 – 7, 7 – 8, đương mong giữ cho Hà thành thì
sự không ngờ, quả cuối cùng mà Xuânlốp một cái sang bên địch, lại bắn bổng
lên không khí rồi rơi vào hàng rào găng! Kết quả thảm khốc 7 – 9 ấy đã làm
cho mấy nghìn con người la ó rầm rĩ để tỏ sự thất vọng công cộng. Nhưng...
một hồi kèn La Mareilaise đã nổi lên mừng nhà vô địch Xiêm La, và kết liễu
cuộc vui, và để các đức vua và quý quan của ba chính phủ về sở Toàn quyền.
Khi đoàn xe hơi có cờ lần lượt đi rồi, công chúng còn đứng lại, đông nghìn
nghịt, tốp này định chia buồn với Xuân, tốp kia định trách cứ Xuân. Lại có đám
người hô đả đảo Xuân Tóc Ðỏ nữa. Cụ Hồng, Tuyết, bà Phó Ðoan, bà Văn Minh
lúc ấy thất vọng vô cùng. Những nhà chụp ảnh vây quanh Xuân để chụp ảnh.
Những ông phóng viên các báo định họp nhau chất vấn thái độ của Xuân, vì
mọi người rất lấy làm ngờ vực cáigiơ cuối cùng. Quả banh ấy phải là để
