- Cái gì, vẫn còn cá thể à? Người giác ngộ như anh mà vẫn làm ăn cá thể thật ư?
Anh Lam, đúng như thế à? Bàng Hổ giật giọng hỏi.
- Đúng thế! Một tiếng nói sắc lạnh vang lên ngoài cổng. Là Hồng Thái Nhạc, thôn
trưởng, bí thư chi bộ kiêm chủ nhiệm hợp tác xã. Vẫn mặc bộ quần áo ấy nhưng trông
có vẻ tinh tươm hơn, Hồng Thái Nhạc đường bệ đi vào, đưa tay về phía Bàng Hổ nói:
- Chủ nhiệm Bàng, đồng chí Vương! Chúc mừng năm mới!
Chúc mừng năm mới! Chúc mừng năm mới!... Rất nhiều người ồn ào tiến vào sân,
nói râm ran những lời chúc tụng, nào là sức khỏe, nào là thời đại biến đổi... nghe váng
tai nhức óc.
- Chủ nhiệm Bàng! Chúng tôi tập hợp lại đây để bàn vấn đề xây dựng hợp tác xã
cao cấp. Chúng tôi định đem những thôn nhỏ tập hợp thành một xã lớn. Anh là anh
hùng, anh nói chuyện cho chúng tôi nghe nhé! Hồng Thái Nhạc nói.
- Tôi chưa chuẩn bị gì cả. Lần này tôi đến để cảm ơn đồng chí Lam thôi. Anh ấy đã
cứu hai mạng sống nhà tôi!
- Chả cần chuẩn bị đâu, anh thích gì cứ nói nấy. Hay là đem những việc làm anh
hùng của anh kể lại cho mọi người nghe là được rồi. Mọi người hãy vỗ tay hoan
nghênh lên nào! Hồng Thái Nhạc vỗ tay, cả đám đông cũng ùa theo vỗ tay rầm rầm.
- Được rồi, tôi nói, nghĩ gì nói nấy nhé!
Bàng Hổ được dẫn đến gốc cây hạnh, có ai đó đặt sau lưng anh ta một chiếc ghế.
Anh ta tránh ra, không ngồi, bắt đầu cao giọng:
- Các đồng chí ở làng Tây Môn, chúc mừng năm mới! Tết năm nay đã tốt, tết sang
năm càng tốt hơn, bởi vì dưới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản và của đồng chí Mao
Trạch Đông, người nông dân đã đổi đời, đã theo con đường hợp tác hóa. Đây là con
đường sáng, càng ngày càng rộng mở...
- Nhưng vẫn có kẻ còn cứng đầu đi theo con đường cá thể, cùng thi đua với hợp tác
xã chúng ta, thua mà không nhận thua! Hồng Thái Nhạc ngắt ngay lời diễn thuyết của
người anh hùng, hét vang: Mặt Xanh! Tôi nói người đó chính là anh!
Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía ông chủ tôi. Ông ta cúi đầu, tay mân mê cái
bật lửa vừa được người anh hùng tặng. Tách, tách, tách... Bà chủ dường như chịu không
nổi cái cảnh ấy, đẩy ông ta một cái rõ mạnh, trừng mắt quát:
- Đi vào nhà, mau!
- Ông Lam là một đồng chí đã giác ngộ. Bàng Hổ cao giọng nói: Ông ấy và con lừa
dũng cảm đánh nhau với sói, dắt lừa cứu vợ tôi... Ông ấy chưa vào hợp tác xã có lẽ là
nhất thời chưa thông suốt thôi, mọi người đừng cưỡng bức. Tôi tin rằng, ông ta nhất
