ra trận.
Tin từ mặt trận cho biết quân số chưa đủ, người ta phải tuyển thêm từ
các chiến hạm mới đến. Một số được gọi tên, Sylvestre cũng ở trong số này.
Chuẩn bị xong mọi việc, nó đi chào những người còn ở lại, rồi cùng với
những người sắp ra mặt trận, đi dạo phố, trong lòng cảm thấy tự hào.
Nó chưa ý thức rõ rệt về chiến tranh, về lửa đạn, chỉ thấy mê được ra
trận.
… Chưa biết tại sao bà nó không nhờ Gaud viết hộ thư như mọi khi,
Sylvestre cầm lá thư đến một ngọn đèn để đọc.
Ngay đầu thư, bà nó đã nói lý do tại sao phải nhờ một bà hàng xóm viết
hộ thư này.
“Cháu yêu quý, bà không nhờ chị họ cháu viết lá thư này vì nó đang
buồn. Bố nó chết đột ngột cách đây hai hôm. Cả gia tài của bố nó mất hết
vào cờ bạc rồi. Bây giờ phải bán căn nhà và đồ đạc. Không ngờ lại thế.
Được tin này chắc là cháu buồn lắm. Bà ở nhà cũng vậy.
Con trai ông Gaos gửi lời thăm cháu. Nó đã làm hợp đồng lại với
thuyền trưởng Guermeur vẫn tàu Marie. Năm nay chuyến đi biển đến
Islande sớm hơn mọi khi. Xuất phát hôm mồng một đầu tháng này, trước
chuyện buồn của Gaud hai ngày. Bọn chúng chưa biết tin này.
Nhưng bây giờ thì thôi rồi cháu ạ. Chúng không lấy nhau. Gaud cũng
phải kiếm kế sinh nhai.”
Sylvestre đứng lặng đi. Những tin dữ đến làm nó buồn, mất hết hào
hứng ra trận.
