Mũi nhọn tấn công của Đức dấn thêm mấy dặm cuối cùng. Vào khoảng 4
giờ chiều, khi nắng tháng 8 đã dịu đi, họ đã tới Rynok, phía bắc Stalingrad,
và tại đó “Lính của Sư đoàn tăng số 16 nhìn thấy sông Volga chảy qua ngay
trước mắt họ”. Họ ngỡ ngàng không dám tin. “Chúng tôi mới xuất phát lúc
sáng sớm ở sông Đông”, một đại đội trưởng của von Strachwitz nhớ lại, “thế
mà giờ chúng tôi đã tới sông Volga”. Trong tiểu đoàn có người lấy máy ảnh
ra và họ chụp nhau đứng tựa vào xe tăng, nhìn ống nhòm về phía bờ bên kia.
Những tấm hình đó được đưa vào các ghi chép của Sở Chỉ huy Tập đoàn
quân số 6 với dòng chú thích: “Đã đến được Volga!” Ống kính máy ảnh
quay sang phía nam chụp thêm vài kiểu kỷ niệm. Một tấm cho thấy những
cột khói từ các trận ném bom của Luftwaffe và ghi là “cảnh nhìn từ ngoại ô
Stalingrad trong khói lửa”.
Sau khi họ tới ít lâu, phi công chiến đấu Kurt Ebener và người bay cặp
trong phi đội “Udet” đã lượn vòng trên sông Volga ngay phía bắc Stalingrad.
Các phi công nhìn thấy xe tăng và bộ binh cơ giới bên dưới và “cảm thấy
một niềm vui tràn ngập xen lẫn cảm giác nhẹ nhõm thay cho đồng đội bên
dưới” nên nổi hứng lộn chơi vài vòng ăn mừng.
Giống như các chỉ huy xe tăng khác, Đại úy von Freytag - Loringhoven
đứng trên nóc xe tăng nhìn ống nhòm qua sông. Cảnh tượng thật tuyệt vời
nhìn từ bờ tây cao hơn hẳn. “Chúng tôi nhìn thấy thảo nguyên mênh mông
bát ngát chạy dài về phía châu Á và cảm thấy choáng ngợp”, anh nhớ lại.
“Nhưng tôi không thể nghĩ nhiều về nó vì còn phải tiếp tục công kích một
khẩu đội phòng không khác vừa bắn vào chúng tôi”.
Các nữ pháo thủ ngoan cường đến kinh ngạc. Theo lời Đại úy Sarkisyan,
“các cô gái không chịu xuống hầm”. Một cô trong đó tên là Masha nghe nói
“đã bám trụ ở đây suốt bốn ngày không nghỉ”, và đã bắn trúng chín xe. Dù
con số đó là nói quá lên đi nữa thì giống như nhiều lần khác, các báo cáo của
Sư đoàn tăng số 16 đã cho thấy tinh thần dũng cảm phi thường của họ.
“Chúng tôi đã phải chiến đấu đến tận sẩm tối”, báo cáo viết, “ăn miếng trả
miếng từng phát đạn, đối đầu với 37 trận địa pháo phòng không của địch do
các phụ nữ lì lợm điều khiển cho đến khi tất cả bọn họ bị tiêu diệt”.
